El presente se proyecta hacia el futuro.

ESTAMPA CAUDETANA.

EL PRESENTE SE PROYECTA HACIA EL FUTURO.

Ayer por la tarde hice mi paseo acostumbrado hasta la Glorieta de la Cruz.

A mi llegada todavía el sol no había tomado las de Villadiego y pegaba de lleno en «mi banco», frente al monumento.

Además, no pude ocupar mi sitio porque, precisamente ayer, le habían aplicado una mano de pintura.

Un cartel en el suelo, frente a él, advertía que se encontraba recién pintado.

No hubiera sido necesario porque el sol, como te he dicho antes, lo estaba cubriendo de rayos y no hubiera sido procedente dejarse caer indolentemente sobre él.

Me acomodé en otro banco, desde el que contemplaba el monumento de refilón pero, eso sí, totalmente sombreado por un castaño de Indias imponente.

Solo entró un hombre joven a beber en la fuente y, más tarde, una niña pequeñita que, al verme, salió del corralico por pies en busca de sus papás. Luego entró con su papá y satisfizo su sed en la fuente.

Yo estaba a lo mío, que no era otra cosa que completar el rezo del Santo Rosario que había iniciado al salir de casa.

Durante todo el tiempo, la música festera que salía de una lata situada en el espacio libre del polideportivo Antonio Amorós Conejero llenaba todo el lugar y, de cuando en cuando, las voces atipladas de varios niños echaban al aire el grito que marca el ritmo de las escuadras en los desfiles festeros que tienen lugar en las Fiestas Patronales de Moros y Cristianos de primeros de septiembre, en honor de la Virgen de Gracia.

Cuando hube terminado el rezo emprendí el camino de vuelta y no pude por menos que acudir al reclamo de la música y de los grititos de los niños.

Y allí me los encontré.

Nueve ñacos, ellos y ellas, a las órdenes de uno que hacía de capitán y dirigidos por una persona mayor, se encontraban ensayando la marcha festera.

Puede que fuera, como te decía anteriormente, EL PRESENTE PROYECTÁNDOSE HACIA EL FUTURO.

O puede que, simplemente, fueran ya el futuro hecho realidad porque, formando parte de alguna Comparsa, estuvieran ensayando su próximo desfile festero.

Sea como fuere, el caso es que, muy animadamente y con un salero que daba gusto verlos, andaban a lo suyo, movidos al ritmo que marcaba la música festera que salía a raudales de una caja de metal pegada a una pared.

Los padres se encontraban en un lugar apartado, dentro del recinto donde los niños practicaban la marcha festera.

Una vez que tomé constancia gráfica de la estampita festera, volví sobre mis pasos mientras los nenes seguían a lo suyo, dando pisotones al suelo y lanzando al aire aquel grito de desfile:

«¡Jé! ¡Jé! ¡Jé!...»

Recibe mi saludo.

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

19.8.2026. Miércoles. (C. 2.637)

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

Nota. Por la noche, a esa hora en que un día entrega el testigo al siguiente se encontraba en la plaza de Nuestra Señora del Carmen un buen grupo de mozalbetes, ellos y ellas, con otra caja de música festera y, aunque no permitían que saliera la música montada en muchos decibelios, sí que molestaba lo suyo al entorno. De pronto se abrió una ventana y un una voz clara y sonora de mujer les pidió:

- que, por favor, no molestaran y se fueran con la música a otra parte porque mañana había que trabajar.

A lo que una voz viva y clara de chica joven,  con un desparpajo de aquí te espero, la contestó:

- Señora que ya estamos de fiesta.

No obstante, la cordura se impuso y el grupete apagó la caja de música y la Plaza del Carmen se llenó de paz.

Ya está subiendo El Palo.

ESTAMPA CAUDETANA.

YA ESTÁ SUBIENDO EL PALO.

Me lo cuenta mi enviado especial, Jaime Bañón.

Me dice que antes de ayer los del Gremio del Palo se han puesto en marcha para darnos a conocer visiblemente que vamos en caída libre hacia la celebración de nuestras Fiestas Patronales.

Con tal motivo, los del Gremio y algún que otro adlátere se han reunido en torno a una mesa, y no precisamente para una cena de sobaquillo, para tomar fuerzas y poder ir izando el descomunal palo hasta todo lo que dé de sí, para que sea bien visto desde todo el término caudetano y, al contemplarlo, caer en la cuenta de que las Fiestas Patronales de Moros y Cristianos en honor de la Patrona, la Virgen de Gracia, se están acercando.

Ciertamente, todo en Caudete ya está mirando hacia los primeros días de septiembre. Llevamos cuatro días de Novena a la Patrona, la Virgen de Gracia, animado cada uno de ellos por una de las comparsas.

Ahora toma el testigo el Gremio de los del Palo.

En los escaparates de los comercios ya se atisba la fiesta. Y la gente parece que ya la siente dentro de sí, desde donde sale al exterior en manifestaciones espontáneas de euforia no contenida.

Los del Gremio tomaron el día de anteayer la estancia de las campanas de la torre de Santa Catalina y se emplearon a fondo para disponerlo todo y dar comienzo a la encomienda que les viene de muy lejos en el tiempo.

Espero que la gente que compone el Gremio de los del Palo no tuviera contratiempo alguno con la comida que se metieron entre pecho y espalda.

Y mientras el palo sigue subiendo, septiembre se va acercando.

Recibe mi saludo.

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

18.8.2026. Martes. (C. 2.636)

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

El reportaje gráfico me ha sido cedido por el ya nombrado Jaime Bañón que, con mucho gusto, me sirve el reportaje.

4.º día de la Novena a la Patrona.

ESTAMPA CAUDETANA.

4.º DÍA DE LA NOVENA A LA PATRONA.

Hacía calor, mucho calor, en la tarde de ayer. Cuando emprendí el camino hacia la Glorieta de la Cruz, después de haber cerrado el Manifiesto de Jesús Sacramentado, creí que me iba a derretir.

Al llegar al recoleto corralico donde se levanta el monumento, el sol punteaba con sus rayos todo el lugar, salvo un poquito de uno de los bancos allí existentes, que fue en el que me instalé.

Durante bastante tiempo estuve solo, hasta que llegó un señor de mediana edad que encontró lugar para estar y esperar el paso de la comitiva de la Comparsa de los Moros, a espaldas del monumento. El asiento era duro y nada cómodo, el escalón más alto. Pero allí estuvo, a salvo de los ataques inmisericordes de un sol en despedida.

En el banco del paseo, un par de parejas de jubilados. Uno de ellos aparece siempre ejerciendo de abuelos de unos chavalines que no paran ni un momento, jugando a lo suyo, mientras sus abuelos hablaban de su padre y de sus tíos, de lo que hacían y de dónde vivían aquí, en la Villa.

La música nos apercibía, a las 19:20 horas y desde muy lejos, de que la comitiva ya bajaba por la Avenida de la Virgen. Todavía tardarían en llegar, siguiendo al coche de la Policía Municipal que abría el paso.

Y sí, nueve minutos después, la volantico, que además de serlo iba preciosa con su hato moro, portando el ramo de flores que iba a ofrecer a la Virgen de Gracia, llegó a nuestra altura, en la Glorieta de la Cruz, cuando faltaba un minuto para las 19:30 horas.

Detrás, las guapas de la Villa, damas de honor de otra guapa, la Reina de las Fiestas, a la que acompañaban, los mandos de la Comparsa, seguidos por las autoridades civiles, que marchaban indicando con su indumentaria  lo que ya te indicaba antes: que hacía mucho calor, pues iban en camisa y con las mangas remangadas.

La banda de música llenaba todo el lugar con las melodías que lanzaban al aire los maestros instrumentistas.

Con el paso del último de los miembros de la Comparsa encargada de ofrecer las flores a la Patrona por las manos inocenticas de la volantico, las gentes que habíamos esperado su paso empezamos a desfilar, buscando el frescor de nuestras respectivas casas.

Yo hice otro tanto, porque debía estar en el Convento de San José (el Carmen), ya que el prior andaba en el hospital de Almansa haciendo compañía a Fr. Paco, que anda, el hombre, convaleciente de una intervención quirúrgica, y el párroco, presidiendo la liturgia de la novena en el Santuario de los Copatronos.

Recibe mi saludo.

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

17.8.2026. Lunes. (C. 2.635).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

La Virgen de la Cama.

ESTAMPA CAUDETANA.

LA VIRGEN DE LA CAMA.

Así se la celebra aquí, en esta Real Villa de Caudete y, que yo sepa, también en la vecina villa murciana de Yecla.

Ya sabemos que el recordado papa San Pío XII proclamó solemnemente, en 1950, como verdad de fe que la Virgen María fue asunta en cuerpo y alma al ámbito de la gloria trinitaria.

Fue en aquel Año Santo cuando quedó definido el dogma de la Asunción, pero esa verdad de fe ya venía celebrándose en los ambientes eclesiales desde mucho tiempo antes. Contamos con testimonios de los siglos IV y V y, de manera más fehaciente, desde el siglo VI.

Prueba de ello es que son muchísimas las iglesias dedicadas a la Asunción de la Virgen. En España pasan de 800. Una de ellas es la de mi pueblo, Oropesa de Toledo, en cuya pila bautismal se me echaron a mí las aguas del bautismo cinco años antes de que fuera proclamado como dogma de fe el misterio de la Asunción de María.

Y aquí, en esta Real Villa de Caudete, también se viene celebrando desde tiempos inmemoriales bajo una advocación muy peculiar y entrañable: la Virgen de la Cama.

En ella yace tumbada, acostada, una imagen de cierto valor escultórico cuya fotografía ilustra estas letricas.

Esta imagen tuvo su lugar de veneración en la parroquia de Santa Catalina hasta que uno de sus párrocos decidió trasladarla a la ermita de Santa Ana, allá en lo más alto del pueblo, como si pretendiera llevar a cabo, plásticamente, la representación de la Dormición —la muerte— de la Virgen y de su posterior llevada al cielo por una legión de ángeles.

Con toquecitos reglados de su campanilla, los responsables del lugar santo han venido recordando a la feligresía lo que el gremio de campaneros hizo ayer, desde las ocho de la mañana, con el replicar de las campanas de la torre de Santa Catalina.

Hoy es la ASUNCIÓN DE LA VIRGEN.

Es su Dormición para esta vida y su despertar, feliz y glorioso, en el ámbito de lo divino; ese reencuentro inenarrable con el Hijo que la precedió en el ir al encuentro con el Padre y con el Espíritu Santo.

Y mientras nosotros contemplamos a la Virgen de la Cama, acostada y serena, quizá podamos entender que aquella imagen no habla tanto de un final como de un comienzo: el paso de María de esta vida a la Vida.

Recibe mi saludo.

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

15.8.2026. Sábado. (C. 2.634).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

El alquitrán va ganando terreno.

ESTAMPA CAUDETANA.

EL ALQUITRÁN VA GANANDO TERRENO.

Sí, el alquitrán ha adquirido todo el protagonismo en la calle dedicada al emérito rey Juan Carlos I.

Ya hace bastante tiempo que yo pedía, desde el humilde balcón que es una sencilla Estampa Caudetana, que se tomaran medidas para adecentar o, en su caso, proceder al adecentamiento y puesta de largo de la plaza dedicada a la Gente Notable que en la Villa ha sido.

Indicaba entonces que se ganaría un espacio amplio y estupendo para el esparcimiento de las gentes de la Villa, especialmente de las mamás y sus niños, en un lugar ajardinado, con una placita en medio de aquel redondel.

Y, siendo consciente de que el vil metal no es que sea muy bollante ni que llene precisamente las arcas municipales, sugería que se emplearan los medios necesarios para obtener de las partidas que la Comunidad Europea prevé en sus presupuestos para estos menesteres.

Hoy veo cómo se han iniciado los trabajos conducentes a terminar aquella parte de la calle dedicada al rey Juan Carlos I. Pero, con tristeza, veo que esas obras han partido en dos aquel redondel que yo imaginaba, en mi ilusión, como un amplio recinto ajardinado para el esparcimiento de las gentes.

Ha prevalecido la idea de trazar la calzada por todo el centro del mismo, en lugar de hacerla discurrir dando la vuelta al redondel, favoreciendo así el tráfico rodado y dejando, a mi entender, en segundo lugar a sus gentes.

Y así, un río de alquitrán ha partido en dos el lugar, tal y como nos lo muestra la fotografía que ilustra estas letricas.

Espero que de la mano de estas obras venga también el adecentamiento y la puesta en servicio de toda la plaza.

Se lo merecen aquellos hijos de la Villa que, por su valer y por su actuar en favor de la sociedad de su tiempo, llegaron a ser notables y que, por ello, merecen loor y ser recordados.

Y se lo merecen también las gentes del momento, que podrían encontrar allí un hermoso lugar para el encuentro, el paseo y el esparcimiento.

Porque una plaza no debe ser solamente un lugar por donde pasan los coches. También debe ser un lugar donde puedan quedarse las personas.

Recibe mi saludo.

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

14.8.2026. Viernes. (C. 2.633).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.