Gente menudica. ¡Menuda gente!

ESTAMPA CAUDETANA.

GENTE MENUDICA. ¡MENUDA GENTE!

Ayer no se prestó. No llegué a dar completo mi paseo vespertino, cuando el sol anda despidiéndose. Ayer no llegué hasta la Glorieta de la Cruz.

Lo inicié como cada tarde pero, una vez que dejé atrás la puerta de la iglesia del monasterio de las Madres Carmelitas de Clausura, donde me detuve, como siempre, para saludar al Señor Sacramentado y a la Virgen del Carmen, el río de gente que me precedía torcía por la calle Pérez Galdós, la calle que limita por Levante al colegio Alcázar y Serrano.

Y, claro, "dónde va Vicente? Donde va la gente".

Y, allá dirigí mis pasos. Mediada la calle, junto a la puerta que da entrada a los patios, se veían unas lonas que habían dado sombra a los chiringuitos donde calmaban su sed, hidratándose, con bebidas de toda índole y clase.

Hasta allí me llegué. 

En un lugar del patio, protegido por la copa espesa de unos pinos alvares, a salvo de un sol que empezaba a aflojar,  se había instalado un escenario de obra.

Subidos al escenario, un grupo de niños pedía unos minutitos de cortesía para que todo el público que estábamos llegando se pudiera acomodar.

Padres, abuelos, familiares, amigos o simples curiosos, como era mi caso, estábamos a la espera. 

Muchos pañuelos que ocultaban cabezas y, salpicaban el mar de cabezas de los asistentes al evento. 

Un cartel pegado a la valla metálica aparecía flotando sobre una gran nube de globos nos daba a conocer la razón de la celebración:

PROMOCIÓN 2017  - 2026

ALCÁZAR Y SERRANO

Mira, ¡Qué coincidencia! el mismo lapso de tiempo que llevo yo radicado en la Real Villa de Caudete.

Sí, aquellos niños que llegaron al colegio para cursar primero de infantil, este año ya se gradúan tras haber completado su sexto curso de Primaria. 

¡Nueve años ya acopiando conceptos, adquiriendo sabiduría. ¡Nueve años ya poniendo los cimientos de ese gran edificio que será su personita cuando esté totalmente desarrollada! 

El grupo de niños presentadores requirieron nuestra atención porque el Gran Festival lúdico -festivo iba a dar comienzo.

Pidieron la presencia de los ñacos de 1° de Infantil y allí subieron, al escenario de cemento para interpretar una coreografía ensayada con su señorita que, desde en medio de la platea, iba dirigiéndola..

Después subieron al escenario los de Segundo de Primaria y, así, sucesivamente, todos los cursos hasta el 5° curso de Primaria.

El broche al festival, consistente en un homenaje a los bailarines que habían tomado parte en las fiestas precedentes llevadas a cabo a lo largo de toda la promoción, lo pusieron en escena los alumnos de 6° de Primaria, los que se gradúan, los que se despedían de su colegio, del Alcázar y Serrano. 

Éstos, ahítos de sapiencia, no necesitaron a nadie que les fuera indicando los movimientos de la coreografía.

Viendo a aquellas preciosidades, a aquellas joyas que Dios otorga a padres jóvenes generosos y a esta Real Villa de Caudete, me vinieron a la memoria aquellas estrofas del  salmo 127 (*) con el que se reza a Dios  reconociendo que los hijitos son regalo de Él.

Mientras volvía para casa, con el paseo mermado al 50%, estallaba a mis espaldas un árbol de fuegos artificiales. 

Atrás quedaban las mesas preparadas para que grandes y pequeñitos cerraran la jornada festiva, pensaba yo, con una cena de sobaquillo.

(Reportaje gráfico)

Recibe mi saludo

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

14.6.2026. Domingo. (C. 2.580).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

(*) Salmo 127 - Cántico de las subidas. De Salomón

Para rezarlo por tus hijos y tu familia:

1. Si Yahvé no edifica la casa, en vano se afanan los constructores; si Yahvé no guarda la ciudad, en vano vigila el centinela.

2. En vano madrugáis, os acostáis tarde, y coméis pan de fatigas; a su amado se lo da él durmiendo.

3. He aquí, herencia de Yahvé son los hijos; cosa de estima, el fruto del vientre.

4. Como saetas en mano del valiente, así son los hijos habidos en la juventud.

5. Dichoso el hombre que llenó su aljaba de ellos; no será avergonzado cuando hable con los enemigos en la puerta.

3 claves para rezarlo por tus hijos hoy:

1. Verso 1: "Si Dios no edifica" → Antes de corregirlos, pídele a Él que sea el arquitecto de tu casa. Tú pones el ladrillo, Él pone la fuerza.

2. Verso 3: "Herencia... fruto" → Cuando estés cansada, recuerda: no son tu proyecto. Son regalo. Eso quita mucha presión.

3. Verso 4-5: "Saetas... aljaba" → Tu misión: afilarlos en valores, oración, verdad. Luego Dios los lanza donde Él quiera. Tú no controlas la diana.

Jaculatoria corta de Benedicto XVI para después:

"Señor, te entrego a mis hijos. Guárdalos en tu Corazón. Haz de su vida una saeta certera para tu Reino. Amén."

Entrenamiento duro, combate fácil.

ESTAMPA CAUDETANA

ENTRENAMIENTO DURO, COMBATE FÁCIL

Ayer por la tarde la Real Villa se vistió de tiros largos.

No, no se puso su gente los hatos típico-festivos de los Bailes del Niño ni los avíos de la vestimenta que se luce en las Fiestas Patronales de Moros y Cristianos en honor de la Patrona, la Virgen de Gracia, cada septiembre.

Se vistió de tiros largos y se concentró en uno de los patios del IES Pintor Rafael Requena. Y no era para menos. La ocasión lo requería.

¡Había que verlos! ¡Verdaderos pinceles!

Un montón de gente joven, ellos y ellas. De acá y de allá, pero todos de nuestras aulas, saliendo de las dependencias del Instituto en perfecta formación, como si fuera una marcha militar, en fila de dos en dos.

Algunos inclinando la cabeza ante la presidencia del acto, constituida por el director, don José Antonio Alejo Valdelvira, a quien acompañaban el Ilmo. Sr. Alcalde de la Villa, don José Miguel Mollá Nieto, y algunos de los señores concejales del municipio.

Por los altavoces ya se nos daba la noticia. Lo venía oyendo mientras caminaba por la Avenida del Atleta Antonio Amorós: iba a tener lugar la fiesta de graduación de los alumnos de Segundo de Bachillerato.

Desde la puerta de entrada al recinto contemplaba yo al gran número de jóvenes ocupando su lugar asignado en el centro del patio colegial.

Detrás, un gran número de familiares, amigos y compañeros de los homenajeados haciéndoles de corona stantium.

Delante, la mesa donde tomaba asiento la presidencia ya especificada.

Tomó el micrófono el Sr. Director y llenó el ámbito colegial y aledaños con su voz tranquila, pausada, sin prisas, colmada de gozo, porque delante de él se encontraba el fruto de su consagración y compromiso. Y eso llena.

Luego tomó el testigo el Sr. Alcalde. Después del saludo, lleno de satisfacción —no era para menos— porque delante de él tenía al tesoro de la Villa: un montón de vida joven encerrada en tantos jóvenes que auguran un estupendo porvenir para Caudete.

Tras un paréntesis provocado porque varias palabras pugnaban por salir de su boca al alimón, encontró apoyo en un dicho o máxima cuartelera que él oyera tantas veces al sargento de instrucción para alentar a los reclutas que estaban siendo sometidos a pruebas agotadoras.

Y les dijo:

«ENTRENAMIENTO DURO, COMBATE FÁCIL».

Era consciente de que lo que se estaba celebrando, y así se lo trasladaba a aquel montón de jóvenes, no era otra cosa que un logro, solo un logro, dentro de todo lo que se les va a exigir en el largo proceso de su formación: entrenamiento duro, para que luego triunfen con mayor facilidad en el duro combate de la vida, para beneficio de la Villa y del mundo entero.

Lo sentí, sí; sentí tener que «poner los pies en polvorosa», porque otros asuntos exigían mi presencia lejos de la puerta de entrada al IES Pintor Rafael Requena.

Y, claro, como no se me ha concedido el don de la bilocación, tuve que dejar al Sr. Alcalde con la palabra en la boca.

Mientras caminaba vino a mi cabeza la primera página de la Biblia, en la que se nos revela que Dios lo creó todo infundiendo dentro de cada ser una energía que hiciera las veces de venero vivificador, dejándolo como diamante en bruto.

Pero no dejó su obra abandonada al albur; se la entregó al hombre para que la cuidara y perfeccionara (Gn 1, 1 y ss.).

Así veía yo a aquella rambla de joven vida:

Llamada a perfeccionar la obra de Dios Creador.

Recibe mi saludo.

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

13.6.2026. Sábado. INMACULADO CORAZÓN DE MARÍA. (C., 2.579).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

Un largo viaje.

ESTAMPA CAUDETANA.

UN LARGO VIAJE

El día de ayer fue el segundo de las IV Jornadas de Estudios Locales de Caudete que vienen celebrándose estos días en la Real Villa.

El tema desarrollado, según nos viene expuesto en el cartel anunciador, gira en torno a:

«LA HISTORIA TERRITORIAL Y POLÍTICA DE LA PROVINCIA DE ALBACETE»

La presentación del ponente, don Antonio Martínez Alcalde, corrió a cargo del concejal don Moisés López Martínez.

Nos presentó a un hombre polifacético.

Nos dijo que es abogado de profesión y que ha desarrollado una importante actividad política e institucional en la provincia de Albacete. Ha sido diputado provincial en la Diputación de Albacete, portavoz del Grupo Popular en dicha institución en diversos periodos y concejal del Ayuntamiento de Villamalea.

En la actualidad ejerce como segundo teniente de alcalde y concejal de Urbanismo del Ayuntamiento de Villamalea.

Abogado en ejercicio, participa en asuntos jurídicos y políticos de ámbito provincial y local.

Nos dijo un montón de cosas más sobre él que, a juzgar por su estatura, tendría que buscarse un doble para que todas le cupieran.

Es decir, que de imprimirse su alocución, allá andaría con las cuatrocientas páginas del libro en el que Antonio Martínez Alcalde encerró su segundo ensayo de investigaciones buceando en la Historia.

Luego nos fuimos hasta más allá de las 21,15 horas.

El orador ya tenía situada en la pantalla la portada del libro del que iba a ir sacando una información prolija.

Después de anotar que aquel o aquellos que se sintieran impelidos a salir durante el desarrollo de su disertación lo hicieran quedamente para no molestar la atención de los asistentes, nos llevó marcha atrás en la Historia hasta 28 siglos, hasta los años tres mil antes de ahora, cuando unas tribus íberas correteaban por la planicie manchega que, a la sazón, no era tal.

Sólo con el tiempo, lo que era casi toda ella una extensión blanca se fue cuarteando con la presencia y multiplicación de las gentes.

Pasó muy por encima de la época romana y, claro, así no citó a Oropesa, mi pueblo, donde en un paño de sus murallas existió una piedra en la que se leía:

«In hoc loco finis est Provinciae Lusitaniae», o algo muy parecido.

Y, claro, tampoco habló del pastor que dio mucho que hacer durante ocho largos años a las legiones romanas. Un tal Viriato.

Sobre mapa tras mapa proyectados en la pantalla, nos fue ilustrando acerca de los avatares que ha venido sufriendo el ámbito que encierra la actual provincia de Albacete, que quedó configurada por el Real Decreto de 30 de noviembre de 1833 durante la regencia de María Cristina, impulsada por Javier de Burgos.

Actuación que se llevó a efecto a base de sustraer terrenos a Murcia, a la Mancha conquense y a Toledo.

Caudete, que durante cuatro siglos había pertenecido al Reino de Valencia, quedó, por aquel Real Decreto de 30 de noviembre de 1833, en el ámbito albaceteño porque «tiraba más y mejor» hacia Almansa que hacia Valencia.

No es que me durmiera, que no; es que, como el viaje fue tan largo, tan largo..., no voy a reflejar las distribuciones territoriales de la Península y, por ende, de las tierras que luego serían Albacete, sufridas a lo largo de los años y que tan bien se encontraban señaladas en los mapas de colorines que apoyaban su conferencia.

Ni tampoco las ocasiones en que Albacete perteneció a Murcia y a Cuenca, ni cómo se encontraba en tiempos de las correrías de la soldadesca napoleónica por España, ni la incidencia de las Cortes de Cádiz con preclaros participantes de esta tierra.

Pero eso sí: si te compras el libro de Antonio Martínez Alcalde, vas a tener que disponer en tu cabeza una carpeta amplia para poder ir almacenando tanto fruto obtenido por la investigación llevada a cabo por el autor llamado a ser el protagonista de la segunda de las IV Jornadas de Estudios Locales de Caudete.

Y yo, no como fraile pedigüeño, sino como bibliotecario del convento de San José (El Carmen), dejo aquí anotado que no vería con malos ojos que «alguien» obsequiara a la biblioteca del mismo con uno de esos ejemplares.

Recibe mi saludo.

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

12.6.2026. Viernes. SOLEMNIDAD DEL SAGRADO CORAZÓN DE JESÚS. (C. 2.578)

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

P. D. Hoy celebran nuestras hermanas «Las Encerrás» un día grande: el patronazgo del SAGRADO CORAZÓN DE JESÚS sobre su monasterio.

¡Tenedlo en cuenta, caudetanos!

Álvaro Ponce Conejero.

ESTAMPA CAUDETANA

ÁLVARO PONCE CONEJERO

Dentro de las IV Jornadas de Estudios Locales de Caudete, que ya van adquiriendo solera, tuvo lugar el primero de los actos.

Un poquitín más allá de las 20:00 horas dio comienzo el acto inaugural de las IV Jornadas de Estudios Locales de Caudete.

Álvaro Ponce Conejero hizo uso de la palabra, abriendo con ella estas jornadas. 

Su tema fue: 

AGREGACIÓN DE CAUDETE COMO ALDEA DE VILLENA Y EL LARGO PRICESO DE RECUPERACIÓN DE SU AUTONOMÍA MUNICIPAL.

Uno de los momentos más destacados de la tarde fue la exposición que llevó a cabo este caudetano.

Disertó sobre un tema muy tratado y que todavía sigue coleando desde aquel fatídico 25 de abril de 1707.

Aquel día tuvo lugar la llamada Batalla de Almansa, que trajo consigo un triste resultado para la Real Villa de Caudete.

La contienda vino motivada por las disputas sucesorias al trono de España entre borbónicos y austracistas —partidarios estos últimos del archiduque Carlos—.

Por un lado se encontraba el bando borbónico, partidario de Felipe V, mandado por James FitzJames, hijo natural del rey Jacobo II de Inglaterra. Estaba integrado por tropas españolas, francesas e irlandesas fieles al monarca.

Frente a ellos, el bando austracista, partidario del archiduque Carlos, estaba al mando de Henri de Massue y António Luís de Sousa, y formado por tropas inglesas, portuguesas, holandesas, alemanas y españolas favorables a la causa austríaca.

Felipe V salió victorioso y, como consecuencia, arrebató los antiguos reinos de Valencia y Aragón. Con ellos perdió también Caudete su condición histórica, quedando reducida, según recordó el conferenciante, a una mera aldea, a pesar de contar entonces con más de quinientos vecinos, doce sacerdotes y dos conventos de religiosos. No los nombró, pero uno de ellos era el convento de San José (El Carmen), de los Padres Carmelitas, en el que habito.

En Almansa todavía se recuerda aquel combate con el conocido dicho:

«Cuando el mal viene de Almansa, a todos alcanza».

Aunque el refrán ya existía antes de la batalla, aquel acontecimiento contribuyó a hacerlo aún más popular.

Y, claro, en la Villa de Caudete, entonces integrada en el Reino de Valencia, encontró dicho refrán un pleno respaldo.

Todo fue enajenado en favor de Villena. Incluso los hornos existentes por entonces fueron requisados y otorgados a gentes de aquella ciudad.

El castigo fue brutal.

Álvaro nos fue explicando, paso a paso, todos los avatares sufridos y las gestiones llevadas a cabo para recuperar cuanto había sido esquilmado, tanto en títulos como en tierras y posesiones.

Habló de un personaje del que nos mostró un retrato: el joven clérigo Luis Golf, quien incluso viajó a Madrid para presentar ante las instancias oficiales las reclamaciones pertinentes.

Apoyándose en documentos cuyas copias poseía y mostró a los asistentes, explicó cómo se intentó que los centros de poder reconocieran las bases de aquellas reclamaciones. Pero, a la hora de la verdad, todo quedó en aguas de borrajas.

A lo largo de su disertación citó en varias ocasiones al ilustre historiador caudetano Miguel Requena Marco, sentado a mi lado, como fuente probatoria o complementaria de sus afirmaciones.

Resultó una conferencia entretenida. Sus palabras fluían mientras, desde un PC, iban apareciendo en la pantalla mapas, documentos e imágenes que ilustraban cuanto exponía.

No estuvo mal el inicio de estas IV Jornadas de Estudios Locales de Caudete. La fluida y bien documentada charla de Álvaro Ponce Conejero, natural de la Villa, constituyó una magnífica apertura para las mismas.

Recibe mi saludo.

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

10.6.2026. Miércoles. (C. 2.577).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

Nos visita un gran grupo de gentes de Játiva.

ESTAMPA CAUDETANA

NOS VISITA UN GRAN GRUPO DE GENTES DE JÁTIVA.

Me encontraba ayer por la mañana llevando alegría a los tiestos del claustro bajo, el barroco - toscano de este convento de San José, (el Carmen), cuando sonó el timbre.

Con la manguera todavía echando agua, abrí la puerta y me encontré con un chavalote que venía al frente de un gran grupo de gente provecta de Játiva, antigua villa hermana de esta de Caudete en tiempos pasados, aquellos en los que esta Real Villa perteneció al Reino de Valencia.

Venían contentos. Habían estado ya en la parroquia de Santa Catalina, donde Juan Doménech, el sacristán, les había explicado pormenorizadamente todo, pero muy especialmente el Milagro de las Formas Incorruptas, que se conservan así desde la preguerra española hasta hoy mismo.

Les flanqueé el paso con aquel saludo tan nuestro:

—Entrad, entrad; esta es vuestra casa.

Al ver al grupo, formado en su totalidad por gente que presumía de coleccionar calendarios, les dije:

—Voy a cerrar el grifo porque vosotros ya no necesitáis agua para crecer.

No me pegaron por el piropo. Solo se rieron.

Cuando estuvieron todos dentro, un montón de animada gente, les hice de cicerone y les conté algo acerca de los avatares del convento.

Cómo se empezó a levantar cuando el Siglo de Oro estaba echando el cierre y se abría paso el despampanante siglo XVII.

 Cómo fue creciendo hasta quedar terminado, con la bandera ondeando en lo más alto de la torre de la iglesia conventual, en el año 1670.

Cómo se aposentó en él la soldadesca francesa, un siglo después, echando a los frailes de su convento.

Cómo Mendizábal, Hernández y Madoz hicieron, sucesivamente, otro tanto, por motivos diferentes.

Cómo la autoridad municipal de 1931 puso a los frailes en la calle con lo puesto el 1 de agosto para dedicar el edificio a distintos servicios municipales.

Como fue destinado, durante la guerra de 1936-1939, a cárcel.

Cómo fue restaurado después de la contienda fratricida y cómo se dedicó a noviciado para los aspirantes a religiosos carmelitas a partir del año 1952.

Se me pasó decirles que del primer noviciado formó parte un joven del vecino pueblo valenciano de Bocairent, vecino, a su vez, de Ontinyent. Y que aquel joven es hoy miembro de esta comunidad: el padre Ángel Vañó Payá, conocido en la Villa con el apodo de «Padre Ángel Nieto», porque iba de un lado a otro, no por los circuitos del mundo montado en moto como nuestro trece veces campeón del mundo, sino por las calles de Caudete.

Las plantas, en su mayoría cactus, que suavizan la severidad del barroco - toscano de la columnata claustral, llamaron mucho la atención de los visitantes.

Una miembro del grupo quedó impresionada por una Oreja de Elefante y tuvo suerte. Se fue muy contenta porque le regalé un plantón.

(Foto de la oreja de Elefante)

Luego pasaron a la iglesia del convento, donde Ella, Nuestra Madre, la Virgen sedente del Carmen, preside el templo.

(Fotos de la VIRGEN del Carmen)

Quedaron admirados por los cuadros pintados al fresco por el artista valenciano Remigio Soler en la década de los cincuenta del siglo pasado, después de haber sido reconstruida la iglesia, que había quedado reducida a cenizas el 22 de julio de 1936.

Las pinturas, eminentemente carmelitas, representan al profeta ELÍAS, padre inspirador de la Orden del Carmen, y a distintos santos carmelitas:

SAN ELÍAS

SAN ANDRÉS CORSINI

SANTA TERESA DE JESÚS

SANTA MARÍA MAGDALENA DE PAZZIS

SAN ALBERTO DE SICILIA

SAN FRANCO DE SENA

SAN PEDRO TOMÁS

También les dije que los alumnos de la escuela que fundara el famoso pintor, restauraron las pinturas en el año 2016 y que por cada una de ellas fueron abonados 3.000 euros.

Gabriel, el joven que venía al frente de los excursionistas, les habló en su lengua materna, el valenciano, de la relación que tuvieron los frailes carmelitas de un antiguo convento de la Orden que existió en su ciudad de Játiva con los hermanos que vivieron en este convento de Caudete, a quienes, sin duda alguna, ayudarían económicamente en la construcción de este edificio.

—Sí —dijo una señora—. Aquel convento estaba situado en nuestro actual barrio del Carmen.

Luego emprendieron la bajada hasta el barrio de San Francisco para visitar la parroquia y la plaza de toros y, después, acercarse hasta el santuario de la Patrona.

La visita de este numeroso grupo de valencianos me recordó aquel pasaje evangélico en el que Jesús dijo:

«Y cualquiera que dé a uno de estos pequeños un vaso de agua fresca solamente, por ser discípulo, en verdad os digo que no perderá su recompensa» (Mt 10,42).

En este caso no venían con necesidad de agua, pues ellos traían sus propias botellitas, pero sí con necesidad de información, con sed de cultura. Y aquí se les proporcionó.

Recibe mi saludo.

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

6.6.2026. Sábado. (C. 2.576).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

   P.D. El organizador del grupo se había puesto al habla con la oficina de turismo de la Villa para que les asignaran un guía. Le dijeron que no iban a contar con la persona que se ocupa de hacer de guía turística por la Villa. Que se pusieran al habla con el párroco. No se me dijo la razón por la que no iban a contar con ella. Cosa rara. Pero, a veces, ocurren.

Todo es aprovechable.

ESTAMPA CAUDETANA.

TODO ES APROVECHABLE.

La naturaleza es una gran maestra. A todo lo pone en su sitio y a todo le da un cometido.

Ciertamente, dentro de ella tiene su oficio la contingencia y ésta tiene asignado el trabajo de ir quitándole capas a todo lo que la naturaleza aglutina y ampara, hasta dejarlo en la última de ellas, que vendrá a ser lo que llamamos muerte del elemento.

Pero con la muerte no termina todo para este o aquel elemento porque, como aprecias en la fotografía que ilustra estas letricas, lo que fuera una hermosa palmera que lucía preciosa tiempo atrás, ha venido a ser ni más ni menos que la cuna donde dormita un gatito.

Terminaba yo de saludar a Jesús Sacramentado y a la Virgen María del Monte Carmelo en la paradita que siempre hago frente a la puerta de la iglesia del monasterio del Sagrado Corazón de Jesús y de la Virgen de Gracia, morada de las Madres Carmelitas de Clausura, a las que aquí llaman coloquialmente «las Encerrás», cuando lo vi en el lindo patio de un chalet situado frente al susodicho monasterio.

Un gato dormitaba en el hueco dejado por lo que había sido una palmera de hermoso porte.

Casi en su centro crecía un cardo que, en modo alguno, incordiaba al gato. 

Ambos venían a servirse de los restos que había dejado la contingencia de la mano del escarabajo picudo, que dio buena cuenta de la palmera.

Me llamó la atención la estampa y me acerqué hasta la valla de obra que separa la propiedad de la avenida. Me puse a preparar el telefonillo para impresionar la imagen.

Mientras tanto yo saludaba al gato:

—¡Bisss, bisss, minino!

Al oírme, sacó su cabecita de entre las patitas delanteras, abrió indolentemente los ojitos, me miró y parecióme que pensaría:

—¿Pero de qué va éste, que viene a sacarme del feliz sopor en el que me encuentro sumido?

Porque la verdad es que ayer por la tarde hacía bastante calor en la Real Villa de Caudete.

No hizo nada más. Presupongo que tendría por seguro que nada malo pretendía hacerle.

Y así era, en verdad. Sólo deseaba sacarle una fotografía para hacerlo ESTAMPA CAUDETANA y servirme de ella para acercarte, en el día de hoy, mi saludo.

Proseguí mi paseo hacia la glorieta de la Cruz. El minino quedaba atrás, en el hueco del tocón que otrora sustentara un hermoso ejemplar de palmera.

Y mientras bajaba avenida abajo, me dio por pensar:

—¡A Dios no se le escapa una! Todo lo que sale de su mano tiene ya una encomienda muy concreta impresa. Lo crea con el firme proyecto de que, interrelacionado, sirva para beneficio de sus criaturas.

Vamos, que no se le ocurrió disponer aquí, allá y acullá contenedores de basura. Nada es desechable en el proyecto creador de Dios.

¡Qué bien nos iría a los seres humanos si, cayendo en la cuenta, imitáramos un poquito a la naturaleza, imitáramos a Dios!

No seríamos peleles llevados en volandas por las modas.

Recibe mi saludo.

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

5.6.2026. Viernes. (C. 2.575)

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

Cada uno a lo suyo.

ESTAMPA CAUDETANA.

CADA UNO A LO SUYO.

Tomé la instantánea el domingo pasado poco antes de que la XI Gran Marea Solidaria en favor de la Asociación Caudetana Acaluca comenzara a corretear los cuatro kilómetros de marcha preestablecidos con anterioridad por las calles de la Real Villa caudetana. 

Un fotógrafo, José y su señora, dispusieron allí donde comienza la calle de Las Moreras su cajón, no de sastre, sino de fotógrafo imitando a aquellas imágenes antiguas que nos llegan desde los mismos albores de esa máquina que guarda momentos presentes para recordarlos conforme va transcurriendo la historia. 

Sólo les faltó meterse debajo de un lienzo negro y el fogonazo del carburo para pergeñarlo todo al estilo antiguo. Pero, claro, los modos y las maneras antiguas, cambian o se hacen obsoletas.

Acababa yo de terminar la celebración de la Eucaristía en la Iglesia de nuestro convento de San José (El Carmen) y salí a la puerta que da a la calle esperando que la Marea Solidaria con Acaluca pasara delante de mí en su recorrido. 

Pero no lo hizo. 

Los organizadores habían dispuesto que por ahí, por el lugar donde yo me encontraba, allí donde nace la calle El Molino en la misma plaza de Nuestra Señora del Carmen, solo pasaría al finalizar la marcha. 

El fotógrafo y su señora a la que tapa el artilugio se encontraban dando los últimos toques al artilugio con el que iban a llamar la atención de los viandantes. 

Todavía permanecí un rato a la espera charrando un poquitico con aquellos vecinos que, uniformados con la camiseta rosa pantera o, simplemente, de calle iban de un lado a otro participando de alguna manera del jolgorio al que había sido convocado toda la Villa por parte de esta entusiasta asociación nuestra, caudetana, de lucha contra el cáncer. 

En ese rato pude observar cómo algunos de los que venían o iban por la calle de Las Moreras paraban delante de la máquina para que les fijaran el recuerdo de lo guapos / as que eran y estaban tal día como el del domingo pasado. 

Muchos se prendieron el dorsal, y lucían su número sobre su camiseta Rosa Pantera, con donaire; muchos no se pusieron la camiseta Pantera Rosa; muchos serían los que solicitaron un lugar en la fila cero. 

Pero puedo decirte que muchos otros fueron los que se acercaron a los chiringuitos montados en la plaza de Ntra Señora de Él Carmen para degustar el jamón que, especialistas en su corte, ponían sobre platos. Raciones y más raciones, más que para degustar, para almorzar.

- ¿A dónde vas? Le dije a un vecino. Date prisa porque van a dar el pistoletazo de salida a la Marea y vas ya con un poco de retraso. 

- Que lo den, "a mí plim", me contestó. Yo a donde dirijo mis pasos, mire usted, es allí, hacia los chiringuitos del jamón.

Le vi llegar al largo chiringuito del jamón. No le oí, su pedido, no llegó a mis oídos por el bullicio reinante en la plaza. Pero, con toda seguridad, creo que pediría un plato colmado para almorzar.

José y señora seguían a lo suyo, cazando instantáneas de aquellos que por allí pasaban, sirviéndose del artilugio producto de su imaginación, al que habían dado forma con su propia industria manual.

Espero que la "cosecha" recogida por José y señora el domingo pasado, día 31 de mayo, les deparara pingües beneficios. Se lo merecían.

Contemplando el quehacer de Juan y señora me vino a la cabeza aquel salmo, el 126 (*).

"En él se nos viene a recordar que el esfuerzo humano es inútil sin Dios

El trabajo del hombre está abocado al fracaso si Dios no lo fecunda; el pan cotidiano y la descendencia son dones de Dios. Todo éxito depende de la Divina providencia. Sin Dios nada hay seguro; con Él todo lo está. 

No estamos solos ni trabajamos en obra exclusivamente nuestra. El señor construye con nosotros nuestro existir y nuestra historia. El éxito y la fecundidad verdaderos dependen de esta visión providencialista de la vida" (J. Esquerda Bifet)

Recibe mi saludo, 

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

4.6.2026. JUEVES. (C. 2.574)

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

(*)Dice - Reza el salmo:

Si el Señor no construye la casa,

en vano se cansan los albañiles;

si el Señor no guarda la ciudad,

en vano vigilan los centinelas.

Es inútil que madruguéis,

que veléis hasta muy tarde,

que comáis el pan de vuestros sudores:

¡Dios lo da a sus amigos mientras duermen!

La herencia que da el Señor son los hijos;

su salario, el fruto del vientre:

son saetas en mano de un guerrero

los hijos de la juventud.

Dichoso el hombre que llena

con ellas su aljaba:

no quedará derrotado cuando litigue

con su adversario en la plaza.

El Capirote de Fuente la Higuera.

ESTAMPA CAUDETANA.

EL CAPIROTE DE FUENTE LA HIGUERA.

Podrías argumentar que, si es de Fuente la Higuera, no es propiamente una estampa caudetana.

—Cierto, pero podemos apropiarnosla. ¿Por qué no?

EL CAPIROTE DE FUENTE LA HIGUERA viene a ser como una especie de patrimonio de todos aquellos que hacen su vida en los ámbitos donde se juntan Valencia, Alicante y Albacete.

Esa preciosa fotografía la obtuve ayer al iniciar mi vuelta del paseo que hago cada día que me es posible, hasta la glorieta de la Cruz.

Al llegar por la avenida dedicada al concejal asesinado por ETA, Miguel Ángel Blanco, en el inicio de la avenida del Atleta Antonio Amorós, me paré.

Suelo hacerlo cada vez que paso por ese punto para contemplar, una vez más, el CAPURUTXO DE LA FONT DE LA FIGUERA —así lo llaman en valenciano—. Y lo hacen debido, muy posiblemente, a la similitud que guarda con ese aditamento con que cubren sus cabezas los penitentes en las procesiones de Semana Santa.

Es la montaña emblemática de ese pueblo, el último de la provincia de Valencia antes de unirse a las tierras albaceteñas. No dista mucho de esta Real Villa de Caudete. Somos vecinos.

Ayer, en una tarde despejada y clara, destacaba de forma especial. Ya lo ves en la fotografía que ilustra mis letricas. Destacaba por su forma, esculpida durante siglos y siglos por lluvias, granizos, hielos y por los aires cargados de arenilla que, cual escultores famosos, le han ido dando esa figura tan singular.

Llama poderosamente la atención. Yo, siempre que paso por allí, me paro a disfrutar contemplándola. Uno es así.

Su característica silueta cónica, coronada por la cruz, hace que destaque desde muchos kilómetros a la redonda.

La cima principal alcanza los 901 metros de altitud y domina el corredor natural entre Valencia, Alicante y Albacete.

Un paisano, bombero en Almansa, al verme tan embebido en su contemplación, detuvo su camino y, sin más, dijo:

—Bonita vista del Capurutxo de la Font de la Figuera.

—Y que lo digas —le contesté.

Él fue quien me dijo el nombre de la montaña y quien apostilló:

—Desde aquí la vista no tiene desperdicio. Pero desde lo alto de él, a unos 901 metros de altitud, desde el mirador allí existente, al que se llega tras haber salvado andando ocho o nueve kilómetros, tampoco lo tiene.

Y es que, ya sea ver toda la planicie hasta el horizonte desde nuestra esquina de las avenidas de Miguel Ángel Blanco y del Atleta Antonio Amorós, o contemplarla desde lo alto del Capurutxo, se nos muestra la misma estampa desde lugares opuestos:

Los campos de cereal, ya dorados por el calor de finales de primavera.

La alineación de olivos.

Las naves del polígono industrial al pie de la sierra.

Y, sí, al fondo, la figura del Capurutxo parece vigilar todo el valle como un centinela de piedra entre Valencia, Alicante y Albacete.

Sobre los campos ya maduros de junio, su silueta puntiaguda se alza dominando el corredor de Almansa, referencia permanente para caminantes, agricultores y viajeros. Y también para mí, que cada día que puedo me detengo a contemplarlo.

A lo mejor te preguntas la razón por la cual me detengo a mirarlo.

Pues, mira, no lo sé. Quizá, muy posiblemente, porque despierta en mí aquellas imágenes bíblicas que hacen de los montes lugar de encuentro con Dios.

Allí, en lo alto del monte, se encontró Moisés con Dios: en la zarza ardiente; en el Horeb, donde recibió las tablas de la Ley; allí donde el Señor proveyó de agua a su pueblo en el desierto. O donde se hizo Dios el encontradizo con el profeta Elías.

En el Tabor, donde Jesús se transfiguró ante Pedro, Santiago y Juan.

En el monte desde el que proclamó las Bienaventuranzas.

En el Calvario, donde fue crucificado.

Y en el monte desde el que ascendió a los cielos.

Quizá por todo ello, cada vez que contemplo el Capurutxo, algo de aquellas montañas sagradas vuelve a hacerse presente en mi imaginación.

Recibe mi saludo.

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

3.6.2026. Miércoles. (C. 2.573).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

El cactus cacahuete.

ESTAMPA CAUDETANA.

EL CACTUS CACAHUETE.

Los botánicos lo llaman Echinopsis chamaecereus. Con anterioridad lo llamaban Chamaecereus silvestrii o Lobivia silvestrii.

Crece muy a gustito en tiestos posados en los alféizares de las ventanas de claustro alto de este convento de San José (el Carmen)

Pero éste no es más que uno de los muchísimos lugares donde ha asentado sus reales este viajero empedernido.

Fíjate que es oriundo de las laderas andinas del norte de Argentina, de Tucumán - entre 1000 y 2000 metros de altura - y, desde allí ha viajado por todo el mundo donde el sol tiene mucho que decir. Aunque, la verdad sea dicha, este cactus hace mejores migas con el sol jovencito, el de las mañanas.

En el claustro, no obstante, aguanta bien cuando, puesto en todo lo alto, comienza a bajar, que es el momento en que más pega.

No es muy exigente, como la gran mayoría de la familia de los cactus. Eso sí, no consiente que se le mueva, ni que se le eche mucha agua cuando sus ramitas se llenan de botones que explotarán en preciosas flores en forma de tubos de un rojo fuerte porque se enfada, - como te lo digo -, y, como una mala madre, se sacude los botones y te deja a la luna de Valencia, sin flores.

Cosas que tiene la naturaleza a la que hay que respetar para que ella te responda como es debido.

Ya le ves en la foto. Es una planta muy densa con tallos como dedos o cacahuetes de un color verde claro.

Se defiende del medio sirviéndose de finas espinas blancas que, todo sea dicho, no hacen daño a la piel humana, porque son blanditas y no pinchan.

Sus flores, ya las ves, de un rojo-anaranjado intenso, de 4-5 cm, forma de embudo. Salen de los lados en tallos jóvenes. 

Hacen su aparición entre mayo y junio en sucesivas oleadas que se suceden unas a otras, como las olas del mar, viniendo a ocupar el lugar de las anteriores. Porque, como sabes solo duran un día o, a lo sumo, dos. 

Pero ni lo notas porque así están aflorando a lo largo de dos semanas. 

Como las higueras echan sus higos en las ramas nuevas de cada año, este cactus hace lo mismo. Florece en sus ramitas nuevas por lo que es necesario podarlo quitándole cada otoño las ramas viejas (de tres años o más).

Buen ejemplo para el ser humano. No debe anclarse, debe estar en constante renovación para dar fruto. 

Qué bien vienen, a este propósito, aquellas palabras de Jesús cuando hablaba a la gente del campo sobre el cuidado que se debe tener con la viña:

 "Yo soy la vid y mi Padre es el labrador. Al sarmiento mío que no da fruto lo corta. Y al que da fruto lo poda para que dé más fruto"(Jn 15,1-2).

El cactus CACAHUETE, florecido, todo él una belleza, te acerca hoy mi saludo.

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

2.6.2026. Martes. (C. 2.572)

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

Hace calor.

ESTAMPA CAUDETANA.

HACE CALOR.

No hace falta que nos lo diga nadie. 

El calor se siente y se sufre y el cuerpo que se ve en esa tesitura se pone, el pobre, a sudar por cada poro un goterón.

Pero, no obstante y erre que erre, nos lo dice todo el mundo:

Los chicos del tiempo de la tele son reincidentes y vienen a decirnos: "es lo que hay". Pero, sobre todo, aquellos con los que nos cruzamos por la calle -¡Ufff! ¡Qué calor hace! -, como si uno no tuviera noticias de ello.

Y, claro, desde nuestros adentros se levanta, como si fuera un géiser, un borbotón de calorías. 

Y, sí, contestamos: Cierto, ¡Qué calor! ¡Esto no es normal en este tiempo!

Y aquel con quien nos cruzamos, para darnos ánimo va y nos dice:

- si esto es así ahora, espera a que llegue el lapso de tiempo de julio y agosto, entre Santiago y Santa Ana, en que pintan las uvas y la Virgen en que ya estarán maduras. Porque nos vamos a enterar.

Pero quienes nos lo dicen de una manera natural hasta dejarlo de sobra son los mínimos.

Bajaba yo ayer por la Avenida de la Virgen de Gracia, como tantas veces, cuando, al pasar por delante de dos viviendas igualitas, gemelas, los vi.

Tres gatos parecían gritar a toda pastilla ¡Uf! ¡Qué calor!

No pienses que maullaban lastimeramente, ¡qué va! Lo gritaban a todo quisque que por allí pasábamos  con sus poses.

Juzga tú viendo las fotografías que te adjunto.

En la primera, la que abre estas letricas, vemos un tiesto ornamental en cuya copa destaca no una preciosa planta. Allí acurrucadico, se encuentra sumido en un sopor absoluto un minino.

No creas que se dignó despegar los párpados para verme. Ni siquiera prestó atención a mis bisss, bisss, bisss. 

"Pasó olímpicamente de mi". Estaba muy a gusto en el frescor que sin duda le otorgarían unas plantas a las que aplastó.

En el cemento de la entrada a la segunda casa, allí donde daba la sombra, dos coleguillas del anterior, totalmente indolentes, yacían cuan largos eran, dormían envueltecicos por el bochorno ambiental, "sufrían" una siesta en la que soñarían, sin duda alguna, con frescas brisas.

O quizá, no. Pues, a lo mejor, estaban en su salsa disfrutando como enanicos con el fuerte calor reinante, porque, como es sabido, los gatos son frioleros y del agua fría huyen como un ser humano lo hace del diablo.

No sé, no sé. Estoy proyectando nuestro sufrir el calor a los gatos y, ¿quién sabe? A lo mejor, presa del sudor que pegaba mi camisa al torso, di en pensar que los listos felinos se encontraban de aquella guisa por el ahogo que inflige el calor a los que no somos poiquilotermos.

"¿Quién dijo miedo habiendo hospitales y cementerios?"

Afirma el dicho indicando que las dificultades que el ir por la vida no deben impedir el inherente deber de sacar adelante nuestra encomienda.

Jesús nos dijo:" No os dejaré solos. Estaré uncido al yugo tirando con vosotros hasta el fin de los días" (Mt. 28,20)

Recibe mi saludo,

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

1.6.2026. Lunes. (C. 2.571).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.