Sexto día de la Novena en Honor de la Patrona, la Virgen de Gracia.

ESTAMPA CAUDETANA.

SEXTO DÍA DE LA NOVENA EN HONOR DE LA PATRONA, LA VIRGEN DE GRACIA.

Como cada domingo de estos previos a la gran Fiesta Patronal de Moros y Cristianos en honor de la Virgen de Gracia, desde hace un montón de años viene tomando el testigo —un ramo de flores— cada una de las comparsas existentes en la Real Villa de Caudete.

Y hacen gala de ello paseando por las calles de la Villa todo el conjunto de miembros de cada comparsa, desde la sede de su Capitanía hasta el Santuario, pasando por la Glorieta de la Cruz, donde son esperados para verlos pasar no pocos vecinos del lugar.

Cada domingo es una de las comparsas la encargada de llevar a cabo la ofrenda. Hoy, en el sexto día de la Novena, le tocaba el turno a la Corporación Municipal, acompañando a su Dama de Honor, que iba a ser la oferente del presente: el ramo de flores a la Patrona.

Pero...

No pasaron por la Glorieta de la Cruz y los que allí estábamos esperando tuvimos que marcharnos porque se nos dejó «a dos velas».

La tarde no estaba mal, a pesar de que el sol tenía «vigilados» los bancos del corralico donde se levanta el monumento, y tuve que buscarle las vueltas para que no me incordiara. Pero la tarde la estaban poniendo bien unos vientos que soplaban por turnos, unas veces desde levante y otras desde poniente, dejando el lugar «vivible».

Hasta última hora estuve totalmente solo dentro del corralico. El sol ya se había ido con sus «tastes» y había dejado los bancos despejadicos, cosa que les vino bien a dos comadres que ocuparon uno de ellos, donde departieron amigablemente de vete a saber qué.

Al marcar las manecillas del reloj las 19,45, me uní a aquellos que, como yo, se habían quedado con las ganas de contemplar el paso de la Dama de Honor del Consistorio de la Villa, acompañada por los miembros del mismo, con el Ilmo. Sr. Alcalde al frente.

Presidió los actos litúrgicos de la Novena y la Eucaristía el sacerdote natural de la Villa, residente en Francia, que se encuentra estos días de vacaciones en casa de su madre, a la que llena de gozo y alegría: don José, conocido cariñosamente como «el Cochero».

Y así terminó para mí este sexto día de la Novena, con la pequeña decepción de no haber podido contemplar el paso de quienes debían llevar hasta el Santuario el ramo de flores destinado a nuestra Patrona.

Recibe mi saludo.

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

31.8.2026. Lunes. (C. 2.648).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

Las joyas de la Villa lucen a pleno Sol.

ESTAMPA CAUDETANA.

LAS JOYAS DE LA VILLA LUCEN A PLENO SOL.

(Ilustra estas letricas una preciosa criaturita, como representación de todos los ñaquicos de la Villa en este día que viene a constituir algo así como el cartel anunciador de las Fiestas Patronales en honor de la VIRGEN de Gracia, que ya están aquí. Su abuela me dio todos los permisos para publicarla).

Sí, las joyas de la Real Villa de Caudete salieron ayer del joyel para lucir lindas por las calles y plazas de la Villa.

Ayer fue un anticipo de lo que será, así que pase una semana, la fiesta por excelencia de la Villa: la de Moros y Cristianos en honor de la Patrona, la Virgen de Gracia.

Uno de los elementos que más ruido hacen durante las fiestas son los trabucos, disparando salvas a troche y moche por todo el ámbito de la población. Constituyen, además, un elemento imprescindible en el desarrollo de algunos de los actos festivos, como la guerra de guerrillas o la subida en procesión de las Sagradas Imágenes de San Roque, San Blas y de la Virgen María de Gracia.

Y ayer sonaron los trabucos, claro que sí. Solo que los disparos corrieron a cargo de ellos, de las joyas de la Villa, de los niños, que, provistos de trabuquicos de juguete, introducían por el cañón, con la ayuda del familiar correspondiente, una bombita encendida que, al explotar dentro del cañón, expulsaba fuera un humillo acompañado por el ruidico de la explosión.

Se dieron cita los peques de las distintas comparsas en la Plaza Nueva, conocida en el mundillo de la infantilidad como «la plaza de la hormiga», porque en el centro de la zona ajardinada destinada a los juegos infantiles se encuentra el remedo de una gran hormiga.

Y desde allí emprendieron el camino que les conduciría hasta el Paseo Luis Golf, donde tendría lugar el ruedo de banderas.

Precedían a la comitiva chavalines perfectamente ataviados con el hato de la comparsa a la que pertenecían, todos ellos y ellas portando los trabuquicos con los que caminaban y de los que se servían para hacer ruido.

Los seguía la banda de música Amigos de la Virgen de Gracia y, detrás de ella, un montón de padres y abuelos de los nenes que desfilaban.

Con los platos ya dispuestos en las respectivas mesas familiares y tras el ruedo de banderas protagonizado por los abanderados, se disolvió el acto tan festero llevado a cabo por lo más lindo con que cuenta la Villa: sus ñacos.

Y, por la tarde, casi con el último bocado de la comida del mediodía todavía en la boca, fueron afluyendo por distintos lugares las escuadras infantiles de cada comparsa hasta la puerta de la parroquia de Santa Catalina, porque allí se tiene fijada la salida para la gran retreta infantil.

¡Qué preciosidad ver a las criaturas metidas ya de lleno en la fiesta que han mamado desde la cuna!

Son ellos, los ñacos, las auténticas joyas de la Villa, los que garantizan que la tradición festera de Caudete tenga cuerda para rato.

Recibe mi saludo,

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

30.8.2026. Domingo. (C. 2.647).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

El 40.º concierto festero.

ESTAMPA CAUDETANA.

EL 40.º CONCIERTO FESTERO.

Como estaba previsto, tuvo lugar en la noche de ayer el 40.º Concierto Festero, a cargo de la banda Unión Músical Santa Cecilia.

Pero antes debía cumplirse con el requisito indispensable de prender las luces de colorines, que deberán cumplir con el noble cometido de llenar de luz la Villa durante las noches de los días festivos de Moros y Cristianos dedicados a Ella, a la Virgen de Gracia, Patrona del lugar.

La plaza de Nuestra Señora del Carmen se encontraba, desde mucho antes de la cita, totalmente abarrotada. Y las calles que en ella nacen o desembocan, taponadas por el gentío.

La cortesía fue de 17 minutos, pues era necesario dar tiempo a que los asistentes pasaran a ocupar los lugares a ellos destinados.

Fueron muchos los que, aposentados cómodamente, asistieron al desarrollo del concierto; y otros muchísimos también lo hicimos a pie enjuto, buscando la complicidad de una pared, como fue mi caso.

La verdad es que yo no aguanté hasta el final. Las piernas me gritaban desconsideradamente que «levantara las tiendas y pusiera los pies en polvorosa» o, lo que es lo mismo, que «tomara las de Villadiego».

Y eso tuve que hacer cuando solamente quedaban dos piezas y el árbol de fuego.

Pero no por eso dejé de escucharlas, porque una de ellas la grabé desde la ventana, eso sí, acomodado en un asiento para no incordiar a mis piernas, que las pobres se me habían vuelto desobedientes, de enfadadas que estaban por el castigo al que las había sometido.

El Caudetano, que siempre cierra los eventos musicales en esta Real Villa, lo escuché sentado a la mesa, en mi habitación. Incluso lo grabé, pero entre el ruido que armaban unos niños en la calle y el que yo mismo hacía, la grabación no está para oírla.

Desde una ventana del hotel recién estrenado en la plaza de Nuestra Señora del Carmen, cuyo nombre no recuerdo, un señor iba presentando las distintas piezas que se interpretaban, indicando a quién o a quiénes se ofrecían y quién las había compuesto.

En algunos casos, quien dirigía a los maestros músicos de la banda era el mismo autor de la pieza musical.

Y, al concluir la interpretación, se invitaba a subir al entarimado a los autores y a aquellos a quienes se había dedicado la obra.

Y ¡oh, sorpresa!

El pasodoble que iba a sonar en segundo lugar, compuesto por José Díaz, estaba dedicado a nuestro nuevo párroco, P. Antonio Graciá Albero, carmelita.

Al finalizar la interpretación, el Padre Antonio subió al entarimado junto al autor de la obra para recibir, como obsequio, la partitura de la pieza compuesta en su honor.

Luego se fueron sucediendo marcha tras marcha; y si una era mora, la otra era cristiana. Y así fue desarrollándose el 40.º Concierto Festero de los que vienen sucediéndose y que, ¡ya son conciertos!, van agasajando a determinados personajes de la Villa, como al flamante nuevo párroco y a distintos miembros de las Comparsas con arraigo en ella.

Y, al final de todo, como acontece siempre, ardió, en mil colorines, un precioso árbol de fuegos de artificio que se elevaba por encima de los tejados.

Recibe mi saludo.

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

29.8.2026. Sábado. (C. 2.646).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

Calentando motores.

ESTAMPA CAUDETANA

CALENTANDO MOTORES

Ayer por la tarde, en la Plaza de Ntra. Señora del Carmen, todo fue ruido.

—Mire usted —me decía una paisana metidica ya en muchos años—, estas músicas no me gustan. A mí, las que me gustaban, y mucho, eran las de cuando yo era joven.

Me crucé con ella cuando ya bajaba yo con dirección a casa, después de haber escuchado al grupo RÖ, que, con todos los plácemes del Ilmo. Ayuntamiento, había tomado todo el entramado preparado en la plaza para que, desde él, la Banda de Música Amigos de la Música Santa Cecilia interpretara el Concierto Festero número 40 en la noche de hoy, viernes.

Se la veía subir con cierta dificultad la cuestecita por la que la calle El Molino accede a la Plaza de Nuestra Señora del Carmen.

—¡Ánimo! —le dije—. Ya te queda poco para marcarte unos pasicos al son de la música que tocan esos chicos montados en los tableros.

Y la buena mujer me dijo aquello de lo que ya te he dado noticia antes.

Uno de los miembros de ese grupo, el grupo RÖ, me dijo:

—¿Tienes Instagram? Es para que entres en nuestra página y nos des tu voto para el concurso de grupos musicales que se va a celebrar dentro de unos días, a nivel nacional, en Granada.

—Lástima que no pueda hacerlo, porque tengo vetados Instagram y otros cuantos.

Mientras estos recogían cables e instrumentos, otros, los del grupo MARAGATO, desplegaban sobre el entarimado todo lo necesario para, tomando el testigo de los del grupo RÖ, seguir con la fiesta, alegrando al personal, que por momentos iba aumentando notoriamente.

Y es que en esta Villa de Caudete, cuando andan sueltas las notas musicales, la gente acude allí de donde provienen, a la fuente. Y ayer el manantial se encontraba en la Plaza de Nuestra Señora del Carmen.

Yo ya no los vi actuando, pero sí que oí el fruto de su actuación, porque sus sonoras notas no encontraban dificultad alguna para meterse dentro de casa.

Y sí, ya CALIENTA MOTORES LA VILLA para el viaje festero 2026.

Yo te mando, musicalizado, mi saludo.

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

28.8.2026. Viernes. (C. 2.645).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

Ayer le tocó a los altos.

ESTAMPA CAUDETANA.

AYER LE TOCÓ A LOS ALTOS.

Ayer, al salir para celebrar la Eucaristía en el monasterio de las monjas Carmelitas de Clausura, las que aquí son conocidas como «las Encerrás», ya se encontraban en plena faena, a lo largo de mi calle, la de El Molino, los montadores de los motivos luminosos.

Estaban colgando de los cables que van de un lado a otro de la calle los artilugios que reventarán en luz cuando el sol se retire cada tarde para descansar, durante el tiempo que duren las FIESTAS PATRONALES DE MOROS Y CRISTIANOS EN HONOR DE LA PATRONA, LA VIRGEN DE GRACIA.

Luego, muy cerca de las once de la mañana, cuando volví a salir de casa, esta vez para pasar un ratico con un enfermo, ya habían concluido de suspender los paneles luminosos en toda la calle de El Molino y se encontraban muy adelantados en la calle dedicada al alcalde Luis Pascual Peris.

Luis fue el tío de Joaquín Pascual Fernández, que también siguió los pasos de su tío en el ejercicio de edil de la Villa en dos ocasiones y del que se celebró, el pasado día 24, el noventa aniversario de su fusilamiento en Los Alorines, término de Villena, por escopeteros republicanos, por el solo hecho de ser un buen hombre cristiano tesorero y miembro activo de la Mayordomía de la Virgen de Gracia.

Y al que, por cierto, la Villa tiene dedicada otra calle, aunque no de tanto señorío como la que lleva el nombre de su tío, en el callejero.

Con el final del día concluyeron también los trabajos de las gentes al servicio de la empresa foránea contratada para estos menesteres.

Todas las alturas contratadas quedaron ya a la espera de que la yema de un dedo inocente se hunda en el botoncico que pondrá en marcha la culebrilla luminosa por toda la red, haciendo de la Villa un globo de luz en medio de sus noches festivas.

Y allí donde los paneles luminosos no llegan son los vecinos los encargados de adornar las plazas y calles, como ha ocurrido en la Plaza de la Constitución, que goza ya de su pérgola particular de banderitas con los símbolos de cristianos, la Cruz, y de moros, la media luna.

Recibe mi saludo.

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

27.8.2026. Jueves. (C. 2.643):

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

Todo se está poniendo a punto.

ESTAMPA CAUDETANA.

TODO SE ESTÁ PONIENDO A PUNTO.

Desde anteayer me estaba picando la curiosidad acerca de una serie de ruidos que procedían de la aledaña Plaza de Nuestra Señora de El Carmen y, ayer por la mañana, a mi vuelta de celebrar la Eucaristía en el monasterio de las Madres Carmelitas de Clausura, «las encerrás», me acerqué hasta la plaza para satisfacer, eso, mi curiosidad.

Me encontré con tres estupendos especialistas trabajando en el montaje de la platea donde han de instalarse los maestros músicos de la Sociedad Unión Musical Santa Cecilia de Caudete, que, bajo la batuta de Antonio Lajara Ángel, ofrecerán el tradicional Concierto de Música Festera de Caudete, que tendrá lugar pasado mañana, viernes día 28, a las 22:00 horas.

Año tras año llevan a cabo estos grandes profesionales del arte del montaje de escenarios el trabajo de disponer, en el incomparable marco de la Plaza de Nuestra Señora del Carmen, la plataforma elevada desde la que irán sacando y lanzando a la plaza y aledaños la música de nuestra estupenda banda de maestros músicos de la Unión Musical Santa Cecilia, con cada una de las piezas que compondrán el concierto.

Además de hacer bien las cosas, estos chicos, en esta ocasión, tienen que bordarlo, como si de un mantel lagarterano se tratara, porque el concierto de este año constituirá una edición muy especial al celebrarse su 40.º aniversario.

Cuarenta años ofreciendo a las gentes de la Villa y a quienes vienen a disfrutarlo desde más allá de nuestras lindes EL CONCIERTO DE MÚSICA FESTERA, con el que podemos decir que se abren las FIESTAS PATRONALES DE MOROS Y CRISTIANOS EN HONOR DE NUESTRA PATRONA, LA VIRGEN DE GRACIA.

La cita está marcada para las diez de la noche del próximo viernes, como te apuntaba antes, hora en la que la Villa gozará de profundo silencio y la música se convertirá en la protagonista.

Viendo cómo me interesaba por lo que hacían y por cómo lo hacían, uno de ellos, el más joven de los montadores, desde debajo del entramado, donde se movía como gazapo en su hura, me gritó:

—¡Sácanos bien!

—No te preocupes —le respondí—. Mi telefonillo se portará como es debido y, para que veas que así es, mañana pica en la web de Amigos de la Historia Caudetana y lo verás.

Volví sobre mis pasos y entré en casa, en el convento de San José (el Carmen). Y ellos allí quedaron, en la plaza, trajinando sin descanso.

Sin ruido alguno, porque solo en la plaza se dejaba oír, te mando hoy mi saludo.

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

26.8.2026. Miércoles. (C.2.642).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

Trichocereus Macrogonus.

ESTAMPA CAUDETANA.

TRICHOCEREUS MACROGONUS.

Te das de cara con este espectacular cactus cuando subes por El Real y entras en la barriada de San Sebastián. 

No hace falta que mires expresamente, él se introduce en tí. Tanto llama la atención este cactus columnario.

Yo me he admirado un montón de veces, tantas cuantas he pasado por el lugar, al contemplarle allí donde la quebrada del terreno se deja caer al barranco. Pero ayer fue otra cosa. Ayer subí al tanatorio para rezar un responso por el alma del feligrés fallecido al que se me adjudicó despedir en la parroquia de Santa Catalina y no tuve otro remedio que aparcar delante mismo de esa preciosidad de cactus  que habiendo dejado la tierra hispanoamericana de sus orígenes, enraizó estupéndamente en nuestros abruptos y secos ámbitos.

Me llamó muy especialmente la atención contemplar la profusión de capullos que coronan sus tayos. 

¡Qué gozada experimentarán aquellos que sean testigos, en una noche bienadada de contemplar su floración! ¡Toda una explosión de luz producida por la blancura de sus corolas abiertas de par en par! Yo quisiera ser uno de ellos.

Sí, este cactus columnar sudamericano, ha encontrado un terreno donde enraizar semejante o muy parecido a aquel desde donde emigró hasta nuestra Real Villa de Caudete.

Se distingue bastante bien de otros especímenes de la misma familia.

El Trichocereus macrogonus: se caracteriza por tener un tallo generalmente azul verdoso o verde glauco, con costillas anchas y redondeadas.

Suele presentar 6–9 costillas, bastante profundas.

Las areolas son relativamente grandes y pueden llevar espinas largas, especialmente en ejemplares jóvenes para defenderse de los depredadores que busquen saciar su sed.

Ya te presenté y hablé de otro congénere que crece en el jardín de una vivienda en la Avda. De las Jornetas. Y, como aquel, puedes observar que crece y crece y todavía seguirá en ello porque le gusta subir a las alturas y  alcanzar varios metros. 

Crece en familia porque desde su base  se ramifica desde la base tal como ves en la fotografía que te adjunto.

Produce flores grandes, blancas y nocturnas, típicas de los Trichocereus-Echinopsis y ese ejemplar, como estás viendo se encuentra tupidico de capullos preparándose para abrirse y mostrarse así, abiertos de par en par, para el gozo y el placer de aquellos que tengan la suerte de coincidir con él en ese momento que se caracterizará por causar una explosión de luz en medio de la noche.

Ojalá sea yo uno de ellos.

Recibe mi saludo

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

25.8.2026. Martes. (C.2.641).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

5.º día de la Novena en honor de Nuestra Patrona, la Virgen de Gracia.

ESTAMPA CAUDETANA.

5.º DÍA DE LA NOVENA EN HONOR DE NUESTRA PATRONA, LA VIRGEN DE GRACIA.

El compromiso manda y yo tenía que estar a tiempo de cerrar el Manifiesto en la iglesia del monasterio de las MM. Carmelitas de Clausura. Y estuve. Me sobraron diez minutos.

La necesidad perentoria de un hermano de comunidad no me permitió, como en otras ocasiones, andar con holgura. Pero, ya te digo, llegué empapadico de sudor, porque el sol sacudía sin miramiento y, lo que es peor, tenía a los airecicos sujetos, muy sujetos.

Dada la bendición con el Señor Jesús Sacramentado en la custodia, emprendí el camino hacia la Glorieta de la Cruz. Y no sé si fue el Leveche - nombre que se da en esta Villa al aire que nos llega desde la vecina Villa alicantina de Villena -. El caso fue que nunca una bofetada le sentó a uno a las mil maravillas como la que nos daba aquel aire que, según te digo, nos salía al encuentro, dándonos de lleno en la cara y en todo el cuerpo.

A todo esto, el sol seguía a lo suyo, por encima de la pérgola verde que cubre la Avenida de la Patrona, la Virgen de Gracia, aunque, a veces, encontraba el modo de colarse dentro.

Pero ya no metía tanto miedo, porque por los bajos de la pérgola subía el vientecillo del que te hablo, haciendo más llevadero el calorazo que venía implantando desde que dejó atrás las playas de Levante.

Sólo estuve en el corralico de la Cruz hasta casi el momento en que, desde lontananza, nos llegaba el alegre acompañamiento musical de una banda de música.

Porque, en ese momento, llegó hasta allí mi amigo y reportero, el bueno de Jaime Bañón.

Le pregunté a él, que lo sabe todo:

—Jaime, ¿a qué comparsa le toca hoy engrandecer el 5.º día de la Novena con su ofrenda floral a la Patrona?

Y el bueno de Jaime, que, como te he dicho, lo sabe todo, me dijo:

—A La Antigua.

Y nos dispusimos a buscar un lugar donde el sol no impidiera poder tomar noticia gráfica del paso de la comparsa por el recoleto lugar de la Glorieta de la Cruz.

No éramos los únicos que allí estábamos esperando la llegada de la comparsa con su volantico abriendo paso. Volantico que hoy sí que era una nena y no como el domingo pasado, que era un volantico y yo di en decir que era una niña.

Allí, fuera del corralico, estaba el matrimonio de abuelos de todos los días y mucha gente más para asistir al paso. Con decirte que estaba hasta mi vecina María Gracia, en su sillita de ruedas, te digo bastante.

Pasó la volantico, preciosa ella y precioso el hato que lucía, de la mano del oficial de la comparsa, dando paso a quienes ostentaban cargo importante: la Reina de las Fiestas y sus damas de honor, más miembros de la comparsa vestidos de rigurosa etiqueta, miembros del Consistorio Municipal, con el Ilmo. Sr. Alcalde al frente, y la banda de música, que no paraba de llenarlo todo con alegres melodías.

Y, por cierto, la señora músico que hacía «gritar» de forma estridente a sus platillos casi se traga uno de los bolardos que se levantan en la avenida para impedir el paso a los vehículos a motor.

Pero no, no se lo tragó.

Tampoco lo hizo ninguno de los maestros músicos que la seguían. Y es que, claro, son tantas las veces que han pasado por allí que no representa, para ellos, peligro alguno.

Cuando pasó el último de la comitiva de la comparsa la Antigua, estuve un ratico charrando con algunas de las personas que allí se encontraban para ver pasar el río de gentes con dirección al Santuario de la Patrona.

Luego emprendí el camino de vuelta a casa y me crucé con el nuevo y flamante párroco, P. Antonio Graciá Albero, carmelita, que bajaba en coche para presidir la Eucaristía de la Novena.

Recibe mi saludo,

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

24.8.2026. Lunes. (C. 2.640).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

Ya echó a andar el nuevo y flamante párroco.

ESTAMPA CAUDETANA.

YA ECHÓ A ANDAR EL NUEVO Y FLAMANTE PÁRROCO.

Estaba previsto y anunciado con profusión por todos los medios: a las 19,30 horas del día de ayer iba a tener lugar la toma de posesión del nuevo párroco, P. Antonio Graciá Albero, carmelita.

Antonio es un hombre todavía joven, con mucho futuro por delante. Ayer estaba más ancho que largo y largo, lo que se dice largo, es poco, porque es un hombretón al que hay que levantar los dinteles de las puertas de lo alto que es.

Nació en este pueblo y en este pueblo fue bautizado y, mira por dónde, el Señor tenía dispuesto que fuera «cura pilón». Cura pilón se dice de aquel ordenado in sacris que accede al ejercicio de párroco de la parroquia donde fue bautizado.

La ceremonia comenzó bastante puntual para lo que suele llevarse en esta Villa, donde esos minutos largos de cortesía son una costumbre inveterada.

Las guitarras, hábilmente manejadas por un grupo perteneciente a los Neocatecumenales, animaron la celebración litúrgica, en la que tuvo lugar el traspaso de «poderes» del párroco anterior, P. Luis Torres Pérez, carmelita también y cura pilón también.

Tras los saludos del presidente, Don Julián Ros Córcoles, párroco de la parroquia de San Juan, en la misma catedral de Albacete, y enviado por el Sr. Obispo, el párroco saliente leyó el documento emanado del Obispado por el que se confería el cargo a su sucesor.

Y luego todo vino rodado.

Siguió la liturgia y, tras la homilía de Don Julián, que se portó porque no se extendió como arenal de desierto, sino que, contemporizando con la asistencia, sometida a muchos grados centígrados —el templo estaba lleno a rebosar—, dijo pocas cosas, pero enjundiosas.

Yo solo te apunto una:

Partió de la primera lectura de la liturgia de la misa, tomada del profeta Isaías, donde se habla de Eliaquín, al que Dios iba a poner sobre sus hombros la responsabilidad del palacio del rey. Entendiendo ese «poner sobre sus hombros» no  una especie de carga, de un peso, sino de UN SERVICIO. 

Y eso mismo lo aplicó al nombramiento de párroco en la persona del P. Antonio, indicándole que su carga, su cometido, a partir de ese momento, no era otra que el SERVICIO a sus hermanos, las feligresías de Santa Catalina y de San Francisco.

Y que tuviera en cuenta que es un mandado, un servidor, porque el verdadero Pastor de la Iglesia es Cristo.

Después escenificaron plásticamente las encomiendas que le hace el Sr. Obispo.

Las llaves de la puerta de la iglesia.

Y hasta allí se fueron Don Julián y el nuevo párroco, acompañados por parte del clero asistente. Se le indicó que su responsabilidad era abrir las puertas de la iglesia a la feligresía.

En la puerta que da acceso a la escalera que conduce al campanario también le hizo entrega de las llaves, como encargado de llamar a los feligreses al culto del Señor.

Ante la pila bautismal y las ánforas del Santo Óleo y del Santo Crisma se le facultaba para dar entrada a quienes han de formar la familia de los hijos de Dios por el Bautismo.

Y terminó el paseo por la nave de la iglesia sentándolo en el confesonario, otorgándole la potestad de perdonar los pecados.

En el presbiterio le fue entregada la Palabra de Dios revelada, encargándole que la diera a conocer en sus predicaciones.

Y fue él quien proclamó el santo Evangelio del día, en el que San Mateo nos cuenta cómo Pedro, hablando en nombre de todos los apóstoles, responde a Jesús:

«Tú eres el Mesías, el Hijo de Dios vivo».

En contra de lo que decía la gente, que lo identificaba con un profeta importantísimo, pero solo un profeta, de los que dieron a conocer la Palabra de Dios al pueblo elegido durante el Antiguo Testamento.

Y se le pidió que volviera a retomar las promesas que hiciera el día de su ordenación sacerdotal. Cosa que hizo con voz tonante.

El representante del Sr. Obispo, Don Julián, le vistió la casulla.

Emilia, la señora del sacristán, Juan Doménech Ruiz, que no paraba el pobre hombre vigilando para que todo saliera a pedir de boca, y Fina Ortuño, la hermana del cura Pedro, «el Misionero», acercaron las ofrendas que recibió Don Julián.

La misa continuó su curso normal hasta el final, en que el nuevo párroco se dirigió a la concurrencia con palabras de gratitud.

Y, eso sí, dejó claro que en el ejercicio de su ministerio, para el que había sido designado por el Sr. Obispo,

«no iba a ir ni delante de los fieles ni empujando detrás».

Él, nos dijo:

«Vengo a dialogar».

Porque —esto lo apunto yo— dialogando se entiende la gente.

Concluyó su breve disertación invitando al personal asistente a tomar un refresco y unas pastas que varias señoras habían dispuesto en el claustro barroco-toscano del convento de San José (el Carmen).

El Ilmo. Sr. Edil de la Real Villa, al que acompañaba el Sr. Concejal de Fiestas y una señora miembro de la Corporación municipal, tuvieron la deferencia de asistir y acompañar al nuevo párroco en el día de «su puesta de largo», de su toma de posesión.

Todo acabó con el claustro del convento totalmente repleto de feligreses que vinieron a hacer los honores al nuevo párroco, al P. Antonio Graciá Albero, carmelita.

FELICIDADES, P. ANTONIO.

Porque en la encomienda recibida del Sr. Obispo, Don Ángel Román Idígoras, ten por seguro que la solicitud que lanzaste a la concurrencia en tu perorata final habrá encontrado eco y, seguro, seguro, que pedirán a Dios por ti.

Solo te falta que recibas, hagas tuyas sus indicaciones, las de Cristo Sacerdote, de cuyo sacerdocio eres partícipe, y fructifiquen en obras de acercamiento y amor al prójimo.

Y seguro, seguro, que no tendrás problemas porque, como te recordó el enviado episcopal, Don Julián, la Madre, la Virgen de Gracia, la Patrona del lugar, ahí estará para echarte una mano pues, no en vano, es Madre de la Iglesia porque Madre es de Jesús, que la fundó.

Y no te preocupes porque el olor a oveja, del que hablaba el difunto papa Francisco, no huela a Loewe o a Calvin Klein, porque su fragancia, no lo dudes, será inconmensurable, sin comparación posible con cualquier otra fragancia de esas que lleva el aire de un lugar a otro.

Recibe mi saludo.

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

23.8.2026. Domingo. (C 3.639)

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

P. D. La ceremonia fue retransmitida por televisión a las gentes que no podían acercarse en persona a las que tanto Don Julian, como el nuevo párroco, P. Antonio, carmelita, saludaron muy efusivamente sin olvidarse, claro está, del cámara operador.

Explosión en el Claustro.

ESTAMPA CAUDETANA.

EXPLOSIÓN EN EL CLAUSTRO.

Sí, explosión, explosión en el claustro bajo del convento de San José (el Carmen). Tuvo lugar en la noche que daría ayer al día.

Con la luz primera apareció ella; mejor, ellas, porque fueron siete las flores de una Echinopsis que vegeta solica en un tiesto que puse a su disposición.

El parto ya venía anunciándose con anterioridad, mientras iban tomando altura los bastoncitos que se elevaban desde la arrugada corteza de una Echinopsis que se defiende del medio con las espinitas que ponen en guardia a aquellos que tuvieren la insana idea de tocarla.

Fue abrir la ventana de la habitación muy de mañanita y allí, en los bajos conventuales, se encontraban, me las encontré y, claro, experimenté un subidón de alegría.

«No os preocupéis —les dije sin palabras, solo pensando—. Luego bajaré para dejar constancia de la hermosura de vuestro ramillete de flores».

Mediada la mañana bajé a echar agua al hibisco y aproveché la ocasión para tomarles una fotografía y, así, dejar constancia de tal profusión de flores.

Pareciera que se hubieran puesto de acuerdo todas ellas y, así que quedó atrás el día anterior, cediéndole el paso al siguiente, al de ayer, comenzaron a abrirse para mostrar la hermosura que encerraban dentro de ellas.

Son tan hermosas, son tan bonitas, que es un milagro el que nos muestran con su florecer, ya que a las doce del mediodía iniciarían apresuradamente el proceso de cerrarse sobre ellas mismas y a dejar caer indolentemente el capullico que, después de haberlas hecho salir de sí, ahora las encierra para siempre.

Pero mientras duraron fueron la alegría del vetusto claustro barroco-toscano del convento de San José (el Carmen).

Pero ahí no para la cosa, porque en una jardinera vecina también se habían puesto de acuerdo otras dos flores para florecer en el día de ayer, uniéndose así y potenciando esa EXPLOSIÓN FLORAL.

Con mi saludo te hago copartícipe de semejante milagro de la naturaleza.

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

20.8.2026. Jueves. (C. 2.638).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.