Alcázar y Serrano.

ESTAMPA CAUDETANA.

ALCÁZAR Y SERRANO

Como cada tarde, caminé para cumplir con mi cometido en la parroquia de Santa Catalina.

Iba algo apretado de tiempo y me vi en la necesidad de acortar mi tradicional paseo, porque aunque en esta Real Villa de Caudete el inicio de cualquier actividad suele beneficiarse de un margen de cortesía, no ocurre lo mismo cuando se trata de la celebración de los oficios litúrgicos.

La puntualidad es la norma.

Así que opté por meterme por la calle que discurre en paralelo al colegio Alcázar y Serrano.

“Llegué al humo de las velas”… o, como dice aquel otro aforismo, “me quedé a dos velas”.

Al llegar al espacio diáfano donde se encuentran los campos de deportes del citado colegio, todo estaba en calma.

Ningún niño aparecía ni correteaba dando patadas a un balón.

La jornada escolar había terminado y los niños ya se encontraban en sus respectivas casas.

Ni un alma había allí. La paz era la tónica.

Únicamente permanecía un hombre —pintor— que acababa de concluir su trabajo: 

había llenado uno de los paños de pared de los edificios donde se ubican las aulas con el nombre del colegio: 

ALCÁZAR Y SERRANO.

En ese mismo instante daba por terminada su obra. Lo vi recogiendo los útiles de los que se había servido.

Como su trabajo quedaba prendido a la pared, él, sacando su telefonillo, tomó una fotografía de su obra recién acabada.

Yo también la tomé, y hoy la empleo para que te lleve mi saludo.

Destacaba con fuerza sobre el blanco que daba uniformidad a todo el muro.

El pintor no había escatimado color, y su obra resaltaba con claridad. Seguro que llamará la atención de quien la contemple, como me la llamó a mí al pasar.

Esta Villa de Caudete cuenta con cuatro centros educativos; uno de ellos es el CEIP Alcázar y Serrano.

Este colegio toma su nombre de dos maestros históricos que ejercieron su labor educativa en la localidad:

Aurelio Ruiz Alcázar

Cecilia Serrano

Fueron víctimas de la Guerra Civil española (1936–1939), según recoge Caudete Digital.

La Villa, agradecida a su labor admirable, quiso inmortalizarlos dando su nombre a este colegio, uno de los actuales, que se alza entre las avenidas de la Virgen de Gracia y de las Jornetas.

De ahí que, cuando alguien menciona “Alcázar y Serrano” en Caudete, se esté refiriendo al colegio y no, en el uso cotidiano, a aquellos eminentes servidores públicos de la enseñanza en tiempos convulsos.

Y, sin embargo, ahí permanecen ambos, juntos, dando nombre y color a uno de los muros que miran a los campos de deporte.

Y allí quedan, escritos para quien quiera leerlos, como si cada letra pronunciara en silencio una verdad sencilla: 

que enseñar, en cualquier tiempo, es siempre sembrar futuro.

Recibe mi saludo.

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

16.4.2026. JUEVES. (C.2.530).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

Rosa Banksiae Lutea.

ESTAMPA CAUDETANA

ROSA BANKSIAE LUTEA

La primavera se hace notar aquí y allá. Nada le impide levantarse con fuerza tras las frías jornadas invernales.

Una de esas manifestaciones la está llevando a cabo dentro de la Real Villa de Caudete.

Posiblemente haya rosales más sencillos y humildicos que presuman de guapas rositas en otros jardines. 

Pero yo me la vengo encontrando cada día, al pasar a su vera, camino de la parroquia de Santa Catalina.

Su flor es pequeñica y vivaracha y, como si tuviera miedo a lucirse en solitario, lo hace en un tupido grupo de hermanicas.

No lo tiene todo. Si así fuera, no tendría competencia. Pero no, no lo tiene todo.

Cuando paso a su lado no pone en guardia a mis papilas olfativas. No exhala fragancia; y si lo hace, será de muy poca intensidad, porque, como te digo, yo no la percibo.

Pero, aun careciendo de aroma, el rosal que nos ofrece esas flores pequeñitas, tipo pompón amarillo luminoso, se hace notar. Vaya si se hace notar.

Lo hace a base de adornarse con multitud de ramilletes abundantes.

Y, al ser trepador, tapiza buena parte de la tapia de obra y la urdimbre de alambres que sobresale de la valla del chalé, allí donde la calle Echegaray inicia su camino haciendo esquina con la avenida de la Virgen de Gracia.

Se trata de un rosal amable, pues no se sirve de afiladas espinas —como sí hacen muchos de sus parientes— para defenderse de depredadores o de amigos de lo ajeno.

La primavera saca pronto esa ingente cantidad de rositas, como si la enviara por delante a modo de avanzada. 

Su floración es espectacular y fulgurante, pero, por desgracia, de muy corta duración.

Viene a ser, en la primavera, lo que un cohete en una noche despejada: estalla en colores… pero se apaga prontamente.

Y sí, como te decía antes, cuando este rosal está en plena floración, parece literalmente una cascada amarilla; una joya muy apreciada por los diseñadores de jardines para cubrir muros, rejas o pérgolas… porque es agradecido y resistente.

Pero quizá su mayor enseñanza no esté en lo que luce, sino en lo que calla: florece sin alardes, alegra sin imponerse y, aun siendo breve su estallido, deja memoria de luz en quien lo contempla.

Así pasa también con la gracia divina: llega sin ruido, lo llena todo… y, cuando parece irse, ya ha dejado dentro su primavera.

Recibe mi saludo,

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

15.4.2026 Miércoles (C. 2.529)-

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

Quemando etapas.

ESTAMPA CAUDETANA

QUEMANDO ETAPAS

Ya pasaron dos semanas:

- La Semana Santa, con sus manifestaciones plásticas de aquel acontecimiento al que fue sometido Jesucristo por la inquina de quienes lo vieron como un contrincante.

- Y pasó también la primera semana de Pascua, toda ella octava del gran acontecimiento que tuvo lugar en la persona de Jesucristo, y al que estamos llamados todos: los seres humanos pensados, amados y creados por Dios.

A la Pascua.

Al paso de la muerte a la vida en plenitud.

Esta semana, según el orden establecido, me toca atender la liturgia en la parroquia de Santa Catalina.

Cuando esto acontece, no voy directamente al templo desde casa —serían apenas cuatro minutos—. Prefiero dar una vuelta de la que ya te he hablado en otras ocasiones.

Bajo hasta la glorieta de la Cruz.

Allí saludo a la Virgen María de Gracia, sirviéndome de su imagen esculpida en piedra, que forma un todo con el monumento dedicado al signo del suplicio que padeció Jesús, su Hijo.

Sigo por la avenida de la Libertad y tomo después la de las Jornetas, que se presenta ante mí en una suave pendiente que, poco a poco, se deja notar.

Ayer seguí, por tanto, el itinerario de otras veces.

Pero al emprender la subida, quedé gratamente sorprendido por lo que se ofrecía a mis ojos: una avenida totalmente distinta a la que había dejado quince días antes.

Entonces, los castaños de Indias que jalonan todo su recorrido apenas comenzaban a revivir. Sus yemas se abrían tímidamente, dejando paso a las primeras hojitas que habrían de engalanarlos.

Ayer, en cambio, no solo se habían vestido con su hermoso hato primaveral, sino que ya lucían sus flores piramidales, salpicando alegremente sus copas.

No pude por menos que detenerme.

No podía pasar de largo sin llenarme de ellos.

Y allí, en el inicio de la avenida, me quedé un rato. Sin prisas.

La Santa Catalina —la campana grande, la que convoca a la feligresía— aún no había lanzado al aire el primero de sus toques.

Sus timbrados tañidos no habían salido todavía volando por encima de los tejados de la villa.

Saqué entonces el telefonillo de la faltriquera del plumas, que me resguardaba de un airecillo frío, algo molesto, y tomé una fotografía.

Es la que ilustra mis letras de hoy.

Y, como si fuera uno más de los racimos floridos de esos castaños de Indias —recién estrenados, desbordantes de vida—, te llega hoy mi saludo:

como la Pascua misma,

que no se queda en un día,

sino que, casi sin darnos cuenta,

va floreciendo por dentro.

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

14.4.2026 Martes de la segunda semana de Pascua (C.2.528).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

El Señor Jesús vuelve a salir por las calles de la Villa.

ESTAMPA CAUDETANA.

EL SEÑOR JESÚS VUELVE A SALIR POR LAS CALLES DE LA VILLA.

Eran las 09:00 horas en punto cuando se puso en marcha la salida del Señor. 

Estaba fijado de antemano: al concluir la Sagrada Eucaristía en la parroquia de San Francisco, saldría el Señor, bajo palio, portado por miembros de la cofradía de la Sacramental y acompañado por el resto de hermanos cofrades con velas encendidas, así como por numerosos fieles.

Ya sabes —te lo he dicho muchas veces— que esta Real Villa de Caudete formó parte de Valencia en siglos pretéritos.

Y, como miembro de aquella sociedad, hunde sus raíces, asienta sus cimientos, en el Levante español.

De él succionó colores, costumbres y fiestas que, aún hoy, a tres siglos del desgarro sufrido en la célebre Batalla de Almansa, sigue, erre que erre, manteniendo vivas sus tradiciones.

Una de ellas es la que se está llevando a cabo esta mañana, lunes de la segunda semana de Pascua: la procesión acompañando al Santísimo Sacramento, a Jesús hecho Eucaristía, en sus visitas a sus hermanos impedidos de poder asistir al encuentro con Él en las celebraciones litúrgicas dominicales.

Sí, siguiendo esta costumbre inveterada que aquí permanece —cuando en muchísimos lugares de las tierras de su origen ha desaparecido, y en otros se está volviendo a retomar—, el Santísimo ha salido desde la parroquia de San Francisco (ayer lo hizo desde el monasterio de las monjas Carmelitas de clausura) para ir al encuentro de sus hermanos, los seres humanos impedidos, en sus propias casas.

Mediado el recorrido, una traca daba a conocer a la feligresía que Jesús andaba realmente, bajo la especie del pan, por las calles y plazas de la Villa, visitando a los enfermos.

Era una llamada de atención para que la gente, dejando por un momento sus quehaceres, se asomara a la ventana o saliera a la puerta de la calle para saludar y adorar al Señor que pasa.

El pueblo cristiano así lo escuchó y así lo ve, plástica y realmente, realizado en el día de hoy.

Y así lo celebra, porque Jesús dejó dicho, adelantando el juicio final:

«Venid, benditos de mi Padre, porque tuve hambre y me disteis de comer, tuve sed y me disteis de beber, estuve desnudo y me vestisteis, enfermo… y me visitasteis» (Mt 25,35).

Si en el día de ayer el párroco, P. Luis Torres Pérez, carmelita, cedió la prebenda de llevar personalmente al Santísimo a los feligreses enfermos o impedidos al diácono José Lozano, hoy ha hecho otro tanto cediéndosela al coadjutor P. Antonio Graciá Albero, carmelita.

Merece especial atención la visita —siempre tiene lugar— que gira el Señor a sus hermanos mayores, atendidos en la Residencia de Ancianos de la Villa.

Luego emprendió el camino de vuelta a la parroquia de San Francisco de Asís, donde iba a concluir la manifestación festivo-religiosa del Señor por las calles y plazas del ámbito parroquial.

Damos gracias al Señor porque el cambio del tiempo que padecimos ayer, con la caída de 20 litros de agua por metro cuadrado, hoy nos ha dado respiro. 

Y el sol se ha portado siendo lo que es siempre: un SOL. Y es que no podía faltar para poner luz prístina al paseo de su Creador por las calles de la Villa.

Y cuando la traca guardó silencio y el palio se recogió y la calle volvió a su pulso de siempre, nada era ya lo mismo… porque Él había pasado..

Recibe mi saludo,

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

13.4.2026 Lunes de la Segunda Semana de Pascua (C. 2.527).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

Nota: La información gráfica la ha suminstrado, Jaime Bañón, Ana María Santamarta, hermana del Amor de Dios y la familia Belda Ortuño.

El Santísimo sale de visita.

ESTAMPA CAUDETANA.

EL SANTÍSIMO SALE DE VISITA.

Nos encontramos en la octava de la Pascua de Nuestro Señor Jesucristo. Aún huele a Pascua en las calles.

Queda en el aire ese temblor de campanas que no termina de irse, como si la alegría del Domingo de Resurrección se resistiera a marchar del todo.

Y hoy, sin hacer ruido, llega este domingo distinto.

No trae estruendo: solo la procesión del Santísimo que se echa a la calle para visitar, en sus casas, a sus hermanos enfermos.

Hoy parte del monasterio de las Madres Carmelitas de clausura (mañana lo hará desde la parroquia de San Francisco).

Hoy, Domingo de la Divina Misericordia, se abre esa puerta de la iglesia del monasterio por la que Dios sale al encuentro de sus hijos, impedidos de acudir al templo para estar con Él.

Bajo palio, sale acompañado por los cofrades de la Sacramental, a los que se unen otros fieles.

Porta al Señor el diácono José Lozano.

Esta mañana me detuve un instante antes de disponer lo necesario para la celebración de la Eucaristía en la iglesia del convento de San José (el Carmen) —ya sabes, uno de esos altos que no están previstos— y pensé en lo fácil que es vivir con las manos medio cerradas:

guardando,

midiendo,

pasando cuentas...

Y, sin embargo, hoy, Domingo de la Divina Misericordia, el mismo Dios nos invita a todo lo contrario:

a abrir,

a soltar,

a dejar que la misericordia haga su trabajo silencioso.

Dicen —y bien dicho está— que fue Santa Faustina Kowalska quien nos enseñó a mirar ese corazón de Cristo que no se cansa.

Y que el papa, de feliz memoria, polaco como Faustina, san Juan Pablo II, en el año 2.000, al tiempo que la elevaba al honor de los altares, quiso que este domingo tuviera nombre propio, como quien pone un farol en medio del camino para que nadie se pierda.

Aunque el farol no es otro que Cristo, nuestro Señor, que afirma de sí mismo:

«Yo soy la luz del mundo; el que me sigue no andará en tinieblas» (Jn 8,12).

Porque de eso va el día: 

de no perderse. De recordar que siempre hay regreso. Que siempre hay abrazo. Que siempre hay una oportunidad más —y otra, y otra— aunque uno llegue con las alforjas vacías o algo rotas. Como volvió a casa el Hijo Pródigo (Lc 15,11-32).

Hoy no hacen falta grandes discursos.

Basta, quizá, con mirar a alguien con un poco más de ternura;

con perdonar lo que pesa;

o con dejarse perdonar, que a veces cuesta más.

Como hace Jesús Sacramentado en su visita a los hermanos impedidos.

Y mientras el día avanza, casi sin darnos cuenta, quedan flotando aquellas palabras de Simón Pedro dichas tras el abandono de muchos discípulos después de haber escuchado a Jesús el discurso del Pan de Vida: 

"A quién iremos. Señor solo tú tienes palabras de vida eterna"(Jn. 8,68) 

Una frase sencilla, dicha al paso del Santísimo:

—Jesús, en Ti confío.

Recibe mi saludo.

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

12.4.2026 Domingo, OCTAVA DE PASCUA (C. 2.525).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

Pd. En la historia de la Real Villa de Caudete, con toda seguridad, habrá habido místicos con  experiencias semejantes a la de Santa Faustina kowalska el 22 de febrero de 1931.

Pero, o no recibieron la orden de transmitir al medio el fruto de sus experiencias, o, en su caso, las guardaron solo y exclusivamente para sí mismos. 

No contamos con un cuadro como  el que pintó  Adolf Hyla  trasladando al lienzo la experiencia mística de la Santa polaca.

(Foto de ese cuadro)

Pero con lo que sí contamos en Caudete es con un gran artista que tuvo que ser muy amigo del Señor ya que nadie como él supo esculpir de una manera tan grandiosa y maravillosa la faz, las manos y los pies de Nuestro Padre Jesús de la Gran Misericordia. 

Foto de nuestro Padre Jesús de la Gran Misericordia)

Figura preeminente en las manifestaciones de religiosidad popular habidas a lo largo de la semana santa y, con anterioridad, en el besamanos que tienen programado los miembros de su Hermandad. 

El artista es o, mejor dicho, fue, Miguel Bañón, que Gloria tenga, junto a Aquel al que esculpió de tal manera que hace posible el que, como en la recomendación de Santa Faustina kowalska, se lleve a efecto con Cristo, representado en la escultura, una relación cercana y afectuosa.

La impresionante escultura de nuestro Padre Jesús de la Gran Misericordia es venerada en su capilla de la parroquia de Santa Catalina.

El arbol del amor del paseo.

ESTAMPA CAUDETANA.

EL ÁRBOL DEL AMOR DEL PASEO.

Cada mañana de la semana que hoy termina llevo pasando delante de esa preciosidad de espécimen del Árbol del Amor ¿quieres creer que no me había fijado en él?

Con toda seguridad se habría acomodado en mis adentros, vía subliminal, como me ha acontecido esta mañana.

Pero hoy paré, di marcha atrás y mientras me llenaba de él, saqué mi telefonillo del bolsillo.

No hace falta que miremos al calendario, ni tampoco que se lo oigamos a los chicos del tiempo en la TV. decirnos que estamos en primavera. 

¡Qué va! ¡Ni mucho menos!

Ya se encarga ella, la primavera, de decirnos que se encuentra entre nosotros. Es más, antes de que llegara, como te vengo diciendo en mis ESTAMPAS CAUDETANAS, ya venía adelántandonos:

."allá voy". "Enseguida estoy con vosotros".

 Y ahí está, con los papeles en regla, bien establecida entre nosotros.

  Y ¡no ha venido en patera!

Y lo más importante, trabaja. No ha perdido ni un momento desde que se estableció entre nosotros.

Bien es verdad que no ha tenido que esperar a que los jerifaltes políticos del momento le proporcionen un puesto de trabajo del que andan muy escasos, si es que disponen de alguno.

Ella se ha buscado el modo de "sacar las castañas del fuego'".

Y ya está trabajando para beneficio de todos porque tiene muy presente lo que afirma el aforismo muy nuestro:

"Nadie trabaja para sí mismo, sino para un ciento".

Ella no trabaja para un ciento, trabaja para casi cincuenta millones de personas que llenamos la antiquísima Piel de Toro.

Y, a todos, nos beneficia por igual porque no tiene acepción de personas.

Y el fruto de su quehacer ahí está, ante tus ojos. Está haciendo que toda la foresta resurja del sueño invernal y reverdee y florezca poniéndolo todo hecho una maravilla. 

No tienes más que ver al CERCIS ALIQUANTUM o árbol de JUDAS ISCARIOTE del Paseo Luis Golf porque, dicen, que el apóstol traidor a su Maestro, se suspendió de él, se ahorcó (Mt. 27,5)

Y, la verdad sea dicha, poco se le pegó del árbol a JUDAS porque traicionó y vendió a su Maestro. Claro que no faltan quienes apuntan que fue de uno de esta especie de donde se suspendió por haber entregado a su Maestro por 30 monedas (el precio de un esclavo discapacitado) de plata, hecho que ya lo dejó dicho, anunciado, el profeta Zacarías (11,22)  en el Antiguo Testamento.

Y, claro, una voz interior me estaba susurrando: mira que es la última vez que pasas de mañanica por este lugar en esta semana. Anda da marcha atrás y empápate de mí e, incluso, anda, hazme una fotografía.

Y quieres creer que paré y di marcha atrás para ver tal preciosidad con detenimiento  y fijar su momento de esplendor en una fotografía con mi telefonillo.

Pues, sí. La prueba de lo que te digo la tienes abriendo estas letricas. Un árbol esbelto  que ha tomado la delantera a otros muchos ejemplares de la misma especie que ocupan alcorques aquí y allí por la real Villa de Caudete. 

Uno de ellos frente a la fachada del monasterio de las Madres Carmelitas de clausura.

Que el amor de este árbol sea para tí un signo del mucho amor que te tiene Jesús pues como nos dice San Juan (13,1), "nos amó hasta el estreno", es decir, hasta dar la vida por nosotros".

Bien florido te acerca hoy  EL ÁRBOL DEL AMOR del Paseo Luis Golf mi saludo.

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

11.4.2026. SÁBADO DE LA OCTAVA DE PASCUA. (C. 2.524).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

La Echeveria. Agavoide.

ESTAMPA CAUDETANA. 

LA ECHEVERIA. AGAVOIDE.

Lleva unos días guapísima. Es como si fuera la vedette del claustro barroco-toscano del convento de San José (El Carmen).

Viéndola tan guapa no me he resistído a emplearla, a mandarla de viaje, para que te lleve hoy mi saludo. 

La encontré en el expositor que una gran superficie de capital alemán tiene levantada en la villa marinera y pescadora de El Campello. 

Era solo una roseta, un plantón, pero que de haber tenido que pagar pesetas por ella me hubiera supuesto desembolsar un billete de aquellos que llamaban verdes para identificar a los de mil pesetas. 

Ya la había visto con anterioridad en el centro de la mesa en la terraza de unos amigos. Y claro,  me cautivó. 

Así que, no fue nada más que aparecer delante de mí y enseguida la puse en el mostrador de pagos y, como te digo, tuve que desembolsar 6 euros menos unos céntimos. 

No, no me arrepiento de haberla comprado. Aquel rosetón de hojas lanceoladas grises con esa especie de polvillo gris, pero que no es polvillo sino que es una capa (pruina) que se pone ella por encima de sus hojas para defenderse del sol y de la deshidratación, se me ha multiplicado de tal manera que me está pidiendo "a grito pelao", que diría mi madre, que Gloria tenga, un tiesto mayor.

Claro que en los bazares chinos asentados en este pueblo los venden caros, a 23,00 €. Y si le  compras a Picó el que tiene en el escaparate tendrás que poner 7 € más, porque lo vende a 30,0O €.

Pero todo se andará porque, como afirma el dicho;

"¡Quién dijo miedo habiendo hospitales y cementerios!".

Te decía que se ha puesto como la vedette del claustro barroco-toscano del convento de San José presumiendo delante de toda la foresta en él radicada debido a que se ha sacado de sí misma unos primorosos  racimos de flores en forma de campanillas de color rosado por fuera y amarillas en la punta.

Ahí la tienes, hecha y derecha, como una planta mayor porque ya tiene tres añitos y las de su especie alcanzan su mayoría de edad a los tres años y así se mantienen en una madurez bien ganada hasta las siete años en que suelen emprender viaje al país de nunca jamás.

Al contemplarla me vienen recuerdos de mis treinta años y siento cómo me dice:

- Tranquilo, vive así tú madurez, ¿ves? como yo, floreciendo. Y, acto seguido pone luz aquel dicho de Jesús:"por sus frutos los coniceréis"(Mt. 7,16-20)

Recibe mi saludo, 

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

10.4.2026. Viernes de la octava de Resurrección. (C. 2.523).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

Las cuatro brevas.

ESTAMPA CAUDETANA

LAS CUATRO BREVAS

Ya te lo adelantaba ayer:

—Mañana te hablaré de la higuera.

Y aquí me tienes, dispuesto a pedirle a mi higuerita que haga de transportista y ponga delante de ti mi saludo de hoy.

Ya te dije el año pasado, y te lo volví a recordar ayer, que una religiosa de las Hermanas de la Virgen María del Monte Carmelo, las que dirigen la residencia de ancianos de Caudete desde hace más de un siglo, me trajo desde Madrid tres plantones de limonero y un plantón de higuera.

Los plantones de limoneros los sacó ella con su industria jardinera. El de la higuera se lo habían regalado los jardineros de la Villa y Corte.

Poco después los trasplanté a grandes tiestos donde pudieron encontrar terreno apto para que sus raíces, con vocación de conquistadoras, pudieran moverse a gusto.

A todos ellos los coloqué en un rincón del claustro del convento de San José, (el Carmen) el barroco-toscano, al que denominé con el nombre de la hermana carmelita que me los obsequió: el rincón de Rita.

De esto hace ya tres años.

El año pasado practiqué un gran alcorque en el corralón conventual, allí donde nada impidiera su relación directa con el sol.

Así, durante todo el tiempo que le lleva al sol subir la cuesta hasta su cenit, podría dedicarlo a su encuentro fruidificante con la recién llegada.

Y, a decir verdad, tengo que reconocer que aquel encuentro fue sumamente gratificante, porque de llegarme a la altura de la cintura en el momento de su trasplante al suelo, consiguió elevarse dos o tres cuartas por encima de mi cabeza en el espacio de una primavera y un verano.

Parece que ya se encuentra en su adolescencia, porque igual que les ocurre a los chavales cuando su cuerpo empieza a darles guerra poniéndoles granitos en la cara, a la joven higuera le han salido esta primavera cuatro brevas.

A la velocidad que van creciendo, he dado en pensar que van a adquirir un volumen fuera de lo normal, y eso es señal más que suficiente para caer en la cuenta de que los jardineros de la Villa y Corte le regalaron a la monja un estupendo ejemplar de los más de 380 que componen la familia de las higueras.

Es sabido que las brevas salen en las ramas del año anterior y que en las ramas nuevas de cada año se instalan los higos.

Estoy esperando, como espera el niño un regalo, para ver cómo se porta la higuera que ha venido a unirse a otros cuatro ejemplares que crecen aquí y allá en el corralón.

Da gusto verla.

El año pasado no se entretuvo en sacar ramitas hacia los cuatro puntos cardinales. Empleó toda su fuerza en levantarse sobre sí misma y adquirir la esbeltez que contemplas.

Pero este año no. Se lo ha pensado mejor y ha dicho:

Hasta aquí he llegado estupendamente. Es hora de que me extienda a mi alrededor para proporcionar sombra durante la fuerte canícula caudetana.

Las cuatro brevas, que han venido a adornar el tronco viejo siendo joven todavía, pues solo tiene un año, no ponen objeción alguna a que las envíe hasta ti para que te lleven mi saludo.

Yo me quedo con la catequesis que me ha dado mi joven higuera:

- Primero crecer y crecer para el cielo, para Dios.

-Después, crecer en derredor para amparar y dar cobijo a mis hermanos.

Mientras resuenan en mi interioridad aquellas palabras de Jesús:.

"lo que hiciereis a uno de estos, mis humildes hermanos, a mí me lo hacéis" (Mt 25,40)

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

9.4.2026 Jueves de la Octava de Pascua (C. 2.522).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

El azahar.

ESTAMPA CAUDETANA

EL AZAHAR.

Puede que al leer el título de la estampa de hoy, El azahar, alguien se extrañe de que le dedique estas letras en un pueblo como Caudete, donde los inviernos no suelen ser precisamente suaves.

Pero no debe extrañar, porque en algunos rincones resguardados, como el jardín del monasterio de las Madres Carmelitas de clausura, sobreviven algunos cítricos, sobre todo limoneros, desafiando los fríos y esperando pacientemente la llegada de la primavera.

Desde hace unos días yo también puedo disfrutar de ese pequeño milagro: la primera flor —de momento única, aunque confío en que no será la última— de un joven limonero que hace poco dejé libre de su tiesto para que echara sus raíces directamente en la tierra.

Es el que preside hoy estas sencillas letricas.

¡Quién sabe si algún día la inventiva humana logrará no solo transportar palabras e imágenes de un lugar a otro, sino también los aromas! 

Poder mandar, junto a estas líneas, la fragancia limpia y suave de este azahar sería el complemento perfecto de esta estampa.

De momento no es posible. Así que tendrás que conformarte con saber que yo sí he tenido el privilegio de aspirar ese perfume delicado que regala esta humilde flor blanca, recién llegada a su nuevo hogar en el gran corralón del convento de San José, (el Carmen).

Este plantón vino desde Madrid, traído con cariño por una religiosa de las Hermanas de la Virgen del Monte Carmelo, las mismas que desde hace más de un siglo cuidan a nuestros mayores en la residencia de Caudete.

No vino solo. Con él llegaron también otros dos limoneros y una higuera.

Uno de los limoneros no resistió el paso del tiempo. El otro decidí sacarlo a que respirara el aire del amplio corralón conventual y, sobre todo, a que se encontrara cara a cara con el sol, que es el mejor médico de las plantas.

De la higuera hablaré mañana. Aunque quizá recuerdes que algo conté de ella la pasada primavera, cuando la cambié desde su rincón del claustro —el llamado rincón de Rita— hasta el alcorque que le preparé en el patio.

Un día apareció por el convento Antonio, al que todos conocen como "Tarzán", y al ver aquellos plantones no pudo evitar meterles mano con su arte de injertador. 

Y ahí siguen, luchando por merecer la vida.

Este limonero también ha tenido sus pruebas. Durante un tiempo sufrió el ataque persistente de las cochinillas que lo cubrieron entero, tronco y hojas, como si quisieran arrebatarle la vida poco a poco.

Pero no pudieron con él.

Armado con paciencia, un cepillo, jabón de fregar platos y un poco de vinagre de vino blanco, fui limpiando hoja por hoja, rama por rama, expulsando a aquellos incómodos inquilinos.

Y hoy, como agradecimiento quizá, me ha regalado su primera flor.

Hoy te lleva mi saludo el azahar.

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

08.04.2026 MIÉRCOLES DE LA OCTAVA DE PASCUA. (C. 2.521).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

No es rencoroso.

ESTAMPA CAUDETANA

NO ES RENCOROSO

No guarda rencor el Hibiscus syriacus que crece silencioso en el parterre de la Avenida de la Virgen de Gracia, pegado a la tapia que protege la huerta callada del monasterio de las Madres Carmelitas de clausura.

Ya quedó atrán la Semana Santa que, en esta Real Villa de Caudete, tanta atención y celebración aglutina.

Ya la primavera camina ligera en volandas del tiempo.

Ya va mereciendo. Ya hace mover la foresta.

Ya las yemas se van abriendo y, al hacerlo, dejan salir hojitas nuevas de un verde tiernecico o, en su caso, como en el árbol del Amor, sus florecicas, para tejer primorosos vestidos, vestidos de estación, no de pasarela.

Y, el Hibiscus, ¡mírsle! reventando en vida por cada una de dus yemitas. 

Está planta, en otras ocasiones me ha servido para mandarte mi saludo mañanero, porque tiene la rara habilidad de sacarse de sí misma unas flores hermosas, de ese color azul violáceo que recuerda a los cielos limpios después del viento, cuando no queda ni rastro de nubes.

El año pasado dio ejemplo de constancia. Durante dos meses fue creciendo sin hacer ruido, levantando sus varas verdes como quien se pone de puntillas para ver mejor la vida. 

Llegó a alzarlas más de medio metro, todas rematadas por capullos que prometían un estallido de belleza de un día para otro.

Pero entonces llegó la tijera.

Una tijera quizás bien intencionada, pero poco observadora, que hizo con la planta lo mismo que hacen con los reclutas recién llegados al cuartel: 

llegan con sus melenas cuidadas y sus rizos presumidos y, antes de aprender a desfilar, ya les han pasado la máquina dejándolos pelados, iguales y relucientes.

Así quedó también el pobre Hibiscus, con todas sus ilusiones cortadas de raíz justo cuando estaban a punto de florecer.

Y, sin embargo, no guarda rencor.

Ha vuelto este año a intentarlo.

Vuelve a levantar sus tallos, vuelve a preparar sus capullos, vuelve a apostar por la belleza como si nada hubiera pasado.

Ojalá esta vez la tijera sepa esperar su momento y respete su calendario. 

Ojalá pueda regalarnos sus flores y alegrar el paseo de quienes suben y bajan la avenida, porque a veces también las plantas hacen más amable la vida de un pueblo.

Y este hibisco, sin duda, es una de ellas.

Recibe mi saludo

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

7.4.2026 MARTES DE LA OCTAVA DE PASCUA. (C.2.520).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.