Plectranthus Caninus.

ESTAMPA CAUDETANA

PLECTRANTHUS CANINUS

Con toda seguridad te ocurrirá lo mismo que me ocurrió a mí cuando leí que a una de las plantas que crecen en los alféizares de las ventanas de este convento de San José (El Carmen) la llaman así los botánicos, con ese nombre tan sonoro: Plectranthus caninus.

Algo que me sonaba de mis tiempos de estudiante de la lengua madre de las romances, del latín, era la palabra caninus. Pero el Plectranthus, ni por asomo.

Y, claro, hechas las consultas pertinentes, he llegado a saber que los científicos habían llamado así a esta planta a la que también se conoce como ESPANTA PERROS y ESPANTA GATOS.

Esa planta que, para nosotros los seres humanos, desprende un suave aroma y que, empleada en cocina, acompaña muy bien a las carnes asadas, al parecer no hace muy buenas migas ni con los cánidos ni con los gatunos.

El caso es que me extraña un tanto que la llamen así, porque el perro que tenemos aquí en casa me ha destrozado toda una plantación de esta hierba revolcándose en ella; yo no sé si para impregnarse de su olor o, en su caso, para liberarse de algún parásito que se le haya subido a la grupa.

Y me he visto en la necesidad de poner unas piedras para que el perro no siga haciendo de las suyas.

Yo la empleo principalmente, no tanto para que espante al gato y al perro que comparten el convento con los frailes, cuanto para espantar los mosquitos que, al llegar la primavera, hacen acto de presencia y, como se encuentran a gusto, solo desaparecen cuando viene el frío.

Eso nos obliga a estar ojo avizor para que no nos claven su aguijón, porque los muy indinos, tras extraernos la sangre, nos dejan infestado el lugar donde lo han clavado con un producto urticante que nos saca de nuestras casillas.

Tengo yo plantado, en un gran tiesto situado en uno de los ángulos del claustro bajo, el barroco-toscano, un ejemplar de esa planta que se ha puesto hermoso; hermoso de verdad.

Es muy dada a emigrar. No tiene ninguna dificultad a la hora de que le sean retirados unos esquejes, y ninguna dificultad encuentran estos en echar raíces y prender aquí y allá.

Uno de los sitios más celebrados es aquel donde abren sus ventanas el servicio, la habitación del Padre Ángel y la contigua.

Hasta allí se llevó el Padre Ángel unos esquejes que han crecido de forma exuberante.

Ayer me dijo:

—Ven para acá dos segundos para que veas lo que tengo en la ventana. Así les echas una foto y les montas una gacetilla —así llama a mis escritos de salutación diaria— para mañana.

Y hasta allí fui, y lo que me encontré es verdaderamente sorprendente.

Los alféizares de las dos ventanas que abren al corralón, la de su habitación y la contigua, son un bosquecillo en miniatura. Hay plantas a porrillo.

Allí le crece una higuera. Le crece hierbabuena. Le crecen papiros del Nilo. Le crece una Kalanchoe laxiflora. Y lo inunda todo el Espantaperros o Espantagatos.

Esta planta se encuentra en estos momentos toda ella florida, tal como aparece en la fotografía que ilustra estas letricas.

Así deben ilustrar la vida nuestros dichos y  hechos en favor de aquellos con los que vamos de camino.

Desde la ventana del P. Ángel sale hoy, a bordo de un esqueje de Espantaperros, mi saludo para ti

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

12.5.2026. Martes. (C. 2.554).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

La rambla multicolor.

ESTAMPA CAUDETANA

LA RAMBLA MULTICOLOR

Desde que abrió sus puertas el día, las gentes de la Villa no hacían otra cosa que mirar al cielo y, claro, preguntarse:

—¿Nos dará tregua?

Porque amaneció un día sin el brillo que pone el sol cuando sale a darse una vuelta con cada amanecida.

Ayer no. Ayer no salió como de costumbre porque un cielo encapotado se interponía en su camino.

Las nubes que por él andaban dejaban caer desde sus interioridades una lluvia que no auguraba nada bueno y que, de seguir en sus trece, podría fastidiar bastante —si no todo— el programa pergeñado para la tarde.

Pero no. No incidió negativamente en el desarrollo del XLIII Cross Antonio Amorós porque, al mediodía, cesó el goteo y un sol guapo se dejó ver por su pasarela particular.

Presumo —no estuve presente— que a las cinco en punto se celebraría la carrera infantil en las pistas del polideportivo y que, a las seis y media, se daría la salida a LA RAMBLA MULTICOLOR, que constituía el XLIII Cross Antonio Amorós.

Digo “multicolor” porque, contrariamente a como acontece en otras manifestaciones público-deportivas, los participantes no iban enfundados en camisetas de un solo color, distintivo o emblema del grupo organizador, sino que cada cual parecía aportar su propia tonalidad al conjunto.

Me di de buenas a primeras con LA RAMBLA MULTICOLOR a las 18:42 horas, en la Avda. de la Virgen de Gracia.

Bajaba yo hacia la ya cercana glorieta de La Cruz con dirección a Santa Catalina, cuando tres participantes no esperaron mucho para entrar en calor porque, cuando pasaban delante de mí, ya habían roto la carrera y se iban distanciando del grueso del grupo.

Grabé el paso de todos ellos al pasar frente a mí, y de ello te doy noticia en el vídeo.

Si hacemos caso a los dorsales, la participación alcanzó al diez por ciento de la población de la Villa, pues vi a varios con el guarismo de los 1200. Pero la información oficial afirma que fueron 566 los participantes.

Llamaba la atención ver cómo el grupo, estirado en algunos momentos y compacto en otros, estaba conformado por gentes de ambos sexos y de muy diversas edades. Algunos de ellos, yo estaría dispuesto a afirmar, superaban los ochenta años.

Diríase que estos últimos habían dejado en la línea de salida los petates con muchos de sus calendarios porque, la verdad sea dicha, se les veía con ánimo, aunque no fueran “liebres” para lanzarse a la carrera.

Una mujer, todavía joven, se iba tocando el lado izquierdo, debajo de las costillas. 

Daba la impresión de que no disfrutaba de la prueba.

Y creo que así sería porque, cuando subía yo por la Avda. de las Jornetas, me crucé con ella.

Bajaba, la pobre, frustrada. 

Había tenido que abandonar y su cara era un poema. Su enfado encontraba plasticidad en el gesto, mientras su mano iba pegada al lugar donde el dolor la mortificaba.

No era india del lugar porque bajaba preguntando por dónde se iba al polideportivo.

Media hora después de aquel encuentro con los corredores en la Avda. de la Virgen de Gracia, me los volví a encontrar en la calle Santísimo Sacramento y en la Plaza de la Iglesia, donde la banda juvenil e infantil de la Asociación Musical Santa Cecilia se encontraba amenizando el cotarro.

El tiempo se me echó encima y me vi en la obligación de dejar de animar a los corredores para meterme en el templo parroquial.

Juan Doménech Ruiz, el sacristán, ya lo tenía todo dispuesto para la celebración de la Eucaristía.

Con posterioridad he sabido que los ganadores sénior han sido:

— En hombres, Alberto Alameda Torres.

— En mujeres, María del Carmen Risueño Sánchez.

Buenos ejemplos de superación y coraje  han sido esos competidores  que más que perseguir un premio, han decidido pasar un ratico agradable.

Y muy encomiable la disposición y ánimo el mostrado por los muy entrados en años al participar en el CROSS  con la ilusión de niños aunque con las fuerzas muy mermadas.

Eso mismo anima al cristiano porque sabe que en al corretear por este mundo no lo hace solo, lo hace con Jesús. Y, sabe, también, que Jesús ya le tiene preparado su "podio". Pues nos dejó dicho:

"En la casa de mi Padre hay muchas estancias y voy a prepararos sitio" (Jn 14,2-3)

Recibe mi saludo.

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

10.5.2026. Domingo (C. 2.553).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

La Villa se convierte hoy en un estadio.

ESTAMPA CAUDETANA. 

LA VILLA SE CONVIERTE HOY EN UN ESTADIO.

                                                                                                                                                             

Ahora son las 10 y 10 de la mañana

Acabo de ponerme a redactar mi saludo del día para aquellos que tienen la bien leerme en la web de Amigos de la Historia Caudetana, 

El silencio que venía reinando en mi habitación conventual, se ha visto interrumpido por el siempre preocupante sonido de la sirena del coche de los agentes del orden público.

No, sé a qué pueda obedecer la urgencia que siempre lleva consigo esa sirena.

No sé si se tratará de perseguir a un facineroso o de auxiliar a alguien con necesidad perentoria. O que acudan raudos a la llamada de alguien al que están vaciando la casa, en uno de tantos robos que se están cometiendo, últimamente, en la Villa y su ámbito. 

Pero lo que sí puedo decirte es que no se trata de que la policía municipal esté colaborando en el desarrollo del XLIII CROSS ANTONIO AMORÓS que tendrá lugar por las calles de la Villa esta tarde. Entonces será cuando velen por el feliz desenvolvimiento de la prueba deportivo-atlética.

Este evento deportivo ya se nos venía poniendo en antecedentes mediante carteles distribuidos por la Villa y por las señales de tráfico que así lo indican.

Mención especial merece el cartelón, la gran pancarta que cuelga de la balconada de LASALA sobre la arcada de La Lonja.  Él preside, precisamente, mis letricas de hoy.

Pues, sí, una vez más, y ya serán 43 con ésta, las veces que las calles de la Villa se conviertan en pista deportiva para que arrojados atletas o aficionados con ganas, correteen homenajeando a aquel atleta Caudetano que hizo bandera de ésta, su Villa, por los estadios del mundo, Antonio Amorós.

La Sra. Concejal de deportes, Doña Pilar Egea, ha lanzado una proclama por la que pide al pueblo que salga a la calle para animar a los deportistas en este evento, que es uno de los más importantes  de los que tienen lugar en la Villa a lo largo del año.

Pide que se concentren especialmente en cinco puntos ya señalados a lo largo de la prueba porque en ellos tendrá lugar otra manifestación, está vez, artística.

Todo comenzará a las cinco de la tarde, hora taurina por excelencia, con una prueba atlética de los niños, potenciando, con ello, el asentar cimientos deportivos en ellos. 

Lo harán en las pistas de atletismo del complejo deportivo.

Y luego, a las 18,30 con la bajada de bandera o pistoletazo, dará comienzo la carrera absoluta, la de los grandes que cuenta con dos modalidades:

La de 5 kilómetros y 

La de 10 kilómetros.

Yo, como tengo asignada la liturgia en la parroquia de Santa Catalina, me uniré a los que se den cita en la Plaza de la Iglesia donde actuará el grupo infantil  de la banda juvenil Santa Cecilia.

Este cross  me recuerda aquellas palabras de San Pablo cuando escribía a los cristianos de Corinto a los que apercibía acerca de que el cristiano debe correr por la vida como lo hace el atleta por el estadio. Pero teniendo en cuenta que el premio a conseguir  difiere grandemente.

En el estadio compiten por una corona corruptible. Mientras que el cristiano lo hace por una incorruptible (1 Co. 9,24-27)

Recibe mi saludo,

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

9.5.2026. Sábado. (C. 2.553).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

El jazmín de los poetas.

ESTAMPA CAUDETANA.  

EL JAZMÍN DE LOS POETAS.  

No es propiamente un jazmín. No, no es un jazmín verdadero, aunque su aroma nos remite al que exhala el jazmín verdadero.

Pero lo llama así el pueblo en no pocos lugares. Y cuando el pueblo habla... 

Se le conoce también como celindo, jeringuilla porque al ser sus ramas huecas, se empleaban antiguamente para eso y para hacer flautas.

Su nombre verdadero, - se lo han puesto aquellos que de plantas saben un montón - PHILADELPFUS CORONARIUS  del Griego, que significa:amor fraternal y CORONARIUS porque con sus ramas floridas hacían coronas 

Se trata de una CELINDA y ha viajado hasta nosotros desde el Cáucaso de donde es endémica.

A la atardecida llena con su suave fragancia a azahar la Avenida de la Libertad.

Está tan desarrollada, está tan hermosa que, para pasar frente a ella, tienes que echarte a un lado porque no se conforma con estar agarrada a la verja sino que se lanza a la conquista del terreno público.

Sí, todas las tardes de esta semana me agasaja con su fragancia, dulce y cítrico, cuando camino por la acera de la avenida hacia Santa Catalina.

También a las niñas de mis ojos le provocan chiribitas estas flores de cuatro o cinco pétalos tan blancos, tan atractivos. 

Son tan suaves, tan blancas, tan bonitas..., con esos estambres amarillos que vienen a hacer las veces de adornos florales de las mismas flores.

Así se visten en primavera y así llenan, con su fragancia cada primavera, el entorno al que dan prestancia en jardines, parterres y vallados, como es nuestro caso.

Sus hojas se encuentran ahora vestidicas de verde intenso. Pero en el otoño, sacan del baúl su hato amarillo antes de dejarse caer, planeando, al suelo.

Es melífera, atrae abejas y mariposas, y súper rústica. Por eso le llaman también "Jazmín de los poetas".

Así debe proceder el alma impregnada del Espíritu Santo. Instaurar, en torno a sí, un ambiente de PHILADELPFUS, de amor fraterno.

Recibe mi saludo,

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

 2.5.2026. Viernes. (C. 2.552).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

La humillada.

ESTAMPA CAUDETANA

LA HUMILLADA.

Querría pasar desapercibida y, con toda seguridad, así le aconteciera.

Ayer comenzaba mis primeros pasos por la Avenida de la Libertad cuando se me apareció.

Ya lo había hecho otros días, pero ayer fue distinto: una tiernecica flor se cimbreaba alegre, proyectando sobre la baldosa de la acera unas finas tiras de sombra.

Seguro que en días precedentes la Moricardia arvensis —la colleja morada de andar por casa— se recogía en sí misma, concentrada en formar su flor. Esa que ayer me llamó con sus suaves movimientos, empujadica por un airecico casi imperceptible; una flor de cuatro pétalos lilas, en cruz, con centro amarillento, que nos remite a la gran familia de las crucíferas.

Se encuentra casi a ras de suelo, en la entrada de la casa de Juan y señora, allí donde el enlosado del patio forma un talud sobre la acera. No sé si ellos se habrán percatado de su presencia, ni si, al verla, han decidido dejarla seguir su proceso vital.

Debajo de la puerta extiende sus hojas glaucas, algo carnosas, y de entre ellas asoma, como un periscopio que otea el mundo, su flor sencilla y hermosa.

Es tan humildica que se conforma con hundir sus raicillas en grietas de aceras, muros y terrenos secos. Aquí, en la Real Villa, aparece por doquier, como en toda la cercana zona mediterránea.

Ahí la tienes: toda sencilla, toda humilde. Ni siquiera busca la vertical; diríase que es un atleta que no aspira a hacer el pino, sino a abrazar la horizontal.

Gran lección de sencillez y humildad la que nos ofrece la Colleja Morada. Nos invita a percibir el fruto de una vida entregada.

Y es que, ¡qué bien aprendió la lección de su Creador, que, elevándose humildemente en el seco árbol de la cruz, dio fruto en la Resurrección!

¡Ay, si aprendiéramos los seres humanos de esta sencilla y humilde Moricardia Arvensis… mejor nos iría!

Recibe mi saludo.

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

6.5.2026. Miércoles. (C. 2.550).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

La hierba de los caminos.

ESTAMPA CAUDETANA

LA HIERBA DE LOS CAMINOS

Me topé con ella y no pude por menos que detener mi caminar, sacar del bolsillo mi telefonillo, ponerme en cuclillas y tomar la fotografía que acompaña estas letras.

Volvía ayer por la tarde de mi paseo hasta la glorieta de la Cruz, por la calle dedicada al gran atleta caudetano Antonio Amorós.

Ya me quedaba poco para concluir mi paseo vespertino.

Y allí, donde la calle Antonio Amorós se cruza con la Avenida de Aragón, se encontraba ella.

Para mí que es un milagro. Algo que no tiene explicación plausible. Porque, estando justo en el ángulo donde se juntan las dos calles, crece pujante y lozana.

Mucha es la gente que pasa por ahí. Enfrente, una gran superficie; y, doblada la esquina, ya en la Avenida de Aragón, abre su puerta una tienda con productos dirigidos principalmente a quienes han llegado hasta la villa desde allende los mares, desde la América hispana.

Y nadie la ha pisado. Yo tampoco lo hice.

Los señores de la botánica, teniendo en cuenta su forma en roseta basal, las hojas alargadas y estrechas, ligeramente onduladas y con algo de vellosidad, la llaman Conyza canadensis.

También se la llama, fuera de viveros y laboratorios, rama negra, además de “hierba de los caminos”.

Es una planta muy común que nace en grietas de suelos, patios y aceras.

Cuando es jovencita, como la que ves en la fotografía (en roseta), puede parecer discreta; pero cuando crece, si es respetada, echa un tallo alto con muchas florecillas pequeñas, como diminutas margaritas.

Crece, como digo, pegada al suelo al principio.

No hace ascos a los lugares secos y compactados, como esa junta entre dos losas del pavimento.

Dado el lugar donde ha venido a instalarse la semilla que le dio origen, veo muy difícil que prospere, a pesar de que crece con rapidez.

Pobre hierba de los caminos, tan guapa y viva como aparecía ayer, anuncia desde su hermosura su fin prematuro.

Reflexionando sobre el asunto, caigo en la cuenta de que cualquiera que la contemple podrá sentir —yo así lo experimenté— la frugalidad de la vida, el pronto esfumarse de la existencia particular de cada uno.

El hoy, pletórico de vida, y un ratico después… porque ¿qué son para un ser humano ochenta, noventa o cien años? Un fulgor que se expande un momento y se apaga al instante.

La Palabra revelada así nos lo certifica: "como flor de un día, como hierba que crece en los tejados, a la que nadie mete la hoz" (Salmo 129,6).

Bueno será que aprendamos la lección y que, deteniéndonos un poco en este ir vertiginoso, caigamos en la cuenta de que ella desaparecerá con el pisotón de un transeúnte. 

Pero nosotros estamos llamados a perdurar, a vivir, a crecer en campo más feraz, "en las praderías de los cielos nuevos y las tierras nuevas" de las que nos habla San Pedro (2, 3-13); y eso nos obliga a cuidarnos, para no sucumbir ante cualquier ataque alevoso del maligno.

Recibe mi saludo,

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

5.5.2026. Martes. (C. 2.549).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

El Sol se las arregló para saludar a la Virgen María.

ESTAMPA CAUDETANA.

EL SOL SE LAS ARREGLÓ PARA SALUDAR A LA VIRGEN MARÍA

Ya te decía en mi saludo de ayer que el día se despertó chungo… y chungo siguió durante toda la jornada.

Amenazaban las nubes con liarse a goterón limpio, pero se contuvieron.

A eso de las 17:30, cuando salía de casa para acercarme a la iglesia del monasterio de las Madres Carmelitas de clausura y cerrar el manifiesto, comenzó a llover. 

No fue mucho, pero sí lo suficiente como para hacerme retroceder unos metros, volver al garaje y hacerme con un paraguas.

El sol seguía encerrado en su gran habitáculo, vigilado por unas nubes celosas.

No había llegado aún a mi destino cuando cesó el leve goteo que se escapaba por alguna rendija de aquel cielo encapotado que cubría la Real Villa de Caudete y su término.

Concluida la celebración litúrgica, en la que bendije al pueblo con el Santísimo expuesto en la custodia, emprendí mi paseo acostumbrado hacia la glorieta de la Cruz.

Las nubes habían cerrado filas y ya no caía ni una chispa de agua.

Sentado en mi banco de siempre, frente a las imágenes de la Cruz y de la Virgen de Gracia esculpidas en piedra, terminaba de rezar el Santo Rosario y me disponía a comenzar las vísperas.

Entonces aparecieron, no sé de dónde, una pareja de tórtolas. Se posaron en lo alto de la Cruz: una en el remate vertical, la otra en uno de los brazos.

Viendo que no era motivo de preocupación bajaron y se introdujeron en la espesura de un Almez, gran árbol de amplía copa donde, con toda seguridad habrán construido su nido.

Seguía sin llover. La tarde estaba apacible, quieta. El silencio lo envolvía todo. Nadie transitaba por la avenida de la Virgen de Gracia. 

Ningún niño correteaba por la zona de juegos.

El silencio era total.

Pasaban dos minutos de las dieciocho treinta cuando apareció él.

Había aprovechado un claro entre las nubes, que parecía hubieran corrido sus pesados cortinones dejando apenas unos visillos blancos. 

Desde allá, desde más allá de la sierra Alácera, llegaban los ruidos producidos por los encontronazos de nubes en lucha.

Y, entonces, tuvo lugar.

No podía ser de otra manera: el sol, en su caída hacia el otro lado del mundo, no quería despedirse sin saludar a Ella, a la Virgen de Gracia.

Y hasta su imagen llegaron unos rayos, mermados por los obstáculos, pero suficientes para acariciar su rostro y su figura entera.

Lo que antes era penumbra se llenó, por un instante, de una luz suave.

No podía faltar a la cita.

Quiso saludar a aquella a la que la cristiandad reconoce como Madre, entregada por Jesús desde lo alto de la Cruz cuando dijo al discípulo amado: “Ahí tienes a tu Madre”. Y en ese discípulo, todos estábamos representados.

Ayer fue el día en que los hijos le ofrecimos nuestro cariño y la felicitamos al tiempo que hacíamos con nuestra Madre de la tierra: el Día de la Madre.

Del sol no es Madre. El sol salió de las manos de Dios, y es Dios quien lo sostiene. 

Pero de Él, la Virgen es Reina. Y ese súbdito fiel no quiso faltar.

Se la jugó a las nubes malencaradas… y cumplió.

La acarició con los rayos que lograron escapar de su encierro.

Así lo vi yo. Así lo interpreté. Y así te lo cuento.

Recibe mi saludo

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

4.5.2026. Lunes (C.2.549).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

Hoy solo es de ELLA, de la MADRE.

ESTAMPA CAUDETANA.

HOY SOLO ES DE ELLA, DE LA MADRE.

Amaneció el día tristorro.

Y la verdad es que podía haberse portado un poco mejor, ya que hoy se celebra, de tejas abajo, EL DÍA DE LA MADRE. Y de tejas arriba, en el cielo, ni te cuento cómo lo estarán celebrando.

Uno de los juegos de azar pone, en el día de hoy, un premio suculento, fuera de lo normal, por todo lo alto.

Él o la agraciado/a se va a embolsar diecisiete millones de euros, a los que meterá, alevosamente, la mano la Hacienda pública.

Y es que se lo merecen. Si bien, vista la cosa con justicia, es una nimiedad. Porque ella se merece todo el oro del mundo, y no esa insignificancia de 17.000.000,00 €, y luego el cielo.

Es tan lista, es tan maravillosa, que el oro empalidece en su presencia.

Es tan bonita que uno no se fija, cuando se encuentra frente a ella, en el pendentif que decora su busto, ni en la medalla que cuelga de su cuello y reposa en su pecho; uno fija su mirada en su cara, surcada por valles excavados por el río del compromiso, por el sufrimiento que va asumiendo de sus hijos.

Esa sí que es una cara hermosa.

Más que luna llena en una noche clara de verano, es un sol que potencia, iluminando, a sus pimpollos, a sus hijos, para que florezcan.

Mucha razón tiene aquel dicho tan nuestro que ilumina realidades:

“Madres no hay más que una… y a ti te encontré en la calle”.

Suerte tienen aquellos que hoy vuelven a fundirse con ella, de otra manera, claro, en un abrazo en que dos realidades desaparecen y forman una sola.

A mí no me es dado poder hacerlo. Pero miro al cielo y le digo, así por lo bajo, rezando:

¡Baja!

Que quiero verte,

que quiero extasiarme contemplándote,

que quiero que no te me marches,

que conmigo camines,

que conmigo vivas.

¡Qué suerte tienen las madres!,

porque son pararrayos que atraen las gracias y bendiciones que, a raudales, dejan caer sobre ellas el mismo Dios y Ella, la Madre que escogió Dios para Jesús, su Hijo.

Y qué felicidad experimentan cuando abren su corazón y dejan salir toda esa riqueza recibida de Dios y de Ella, que fluye y fluye para beneficio de los hijos.

Hoy es un día para el agradecimiento. 

Agradecimiento, en primer lugar  a Dios por haber otorgado a las madres la maravillosa encomienda de gestarnos y ponernos en el mundo.

Y, en segundo lugar,  agradecimiento a nuestras madres por haberle dicho sí a Dios, como le dijera la joven nazaretana María cuando le pidió que colaborara en su plan de redención del hombre, engendrando a su Hijo Jesús.

Sean benditas, con bendiciones divinas, nuestras madres en este día dedicado a ellas.

Recibe mi saludo.

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

3.5.2026. Domingo (C. 2.548).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

Primero de mayo. Santa Bárbara.

ESTAMPA CAUDETANA

PRIMERO DE MAYO. SANTA BÁRBARA.

Si me lees lejos de la Real Villa de Caudete, quizá te extrañe que, refiriéndome al día de ayer, titule esta estampa caudetana con el nombre de Santa Bárbara.

Al villano no le extrañará, porque aquí se celebra por todo lo alto —y nunca mejor dicho— a Santa Bárbara.

Aquí se aprovecha el primero de mayo para escalar la escarpada falda de la Sierra de la Oliva —1.120 metros de altura— con el fin de llegar a la cumbre, donde se levanta la ermita dedicada a esta Santa.

Ya hace mucho tiempo que, por las exigencias que trajeron los nuevos tiempos en los planteamientos laborales, se vieron compelidos los miembros de la Cofradía de Santa Bárbara a trasladar a esta fecha el acto religioso-popular que antiguamente se celebraba en lo alto de la sierra el día propio de la santa.

Y no solo por las nuevas normas que traían consigo los tiempos a la hora de organizar la vida laboral, sino también porque el 4 de diciembre, fecha en que litúrgicamente celebramos a Santa Bárbara, no era un día muy apto para hacer ese camino de subida hasta su ermita y allí honrarla, pues generalmente no acompañaba el tiempo.

Se levantó el día un poco chungo. A lo largo de la noche habían dejado caer las nubes treinta y dos litros por metro cuadrado.

Pero ahí seguían todavía cubriendo el valle y también las crestas de la Sierra de la Oliva, impidiendo que se divisara desde abajo la capilla levantada en honor de la Santa.

Pero la Santa se portó. Porque hizo que permanecieran cerrados los grifos, de modo y manera que los actos programados para el mediodía en la explanadica frente a la ermita, allá en lo alto de la cumbre, se celebraran sin ningún contratiempo lluvioso.

No ocurrió lo mismo a la hora de bajar, según me dijo mi vecino Antonio, porque en algún trecho de la bajada por los senderos se la jugaron las nubes juguetonas, poniéndolos como una sopa.

Ciertamente, la fiesta religioso-popular que se celebra en esta Villa con motivo de Santa Bárbara cada primero de mayo viene a hacer una especie de competencia a los sindicatos, que convocan a sus afiliados y a quienes quieran secundarlos a manifestaciones en las que se reclaman derechos y beneficios en pro del trabajador, al tiempo que se recuerda a los seis “mártires” que cayeron víctimas de la represión llevada a cabo por las fuerzas del orden público sobre los huelguistas en Chicago (USA) a primeros de mayo de 1886.

Este año incidían sus llamadas, principalmente, en pedir el derecho a poseer una vivienda.

Santa Bárbara no convoca para que la gente grite y se manifieste detrás de grandes pancartas, sino que convoca a sus hermanos caudetanos a unirse a ella en una oración a Dios en la que se pide, cómo no, que sean satisfechos los derechos inherentes a la persona humana, como el de formar una familia que viva unida en una casa.

La cita estaba fijada para el mediodía, como te apuntaba anteriormente, y hasta allí subieron cofrades y gente animosa; también el coadjutor Antonio Graciá Albero, carmelita.

Al finalizar la Sagrada Eucaristía tuvo lugar la bendición de todo el ámbito de la Villa.

Una vez, en 2018, asistí a ese acto. Pero, al contártelo hoy, vuelvo a mi niñez, cuando en mi pueblo de Oropesa de Toledo el párroco, revestido con capa y estola, iba en procesión desde la parroquia de La Asunción, una vez concluida la misa mayor, hasta un lindo paseo extramuros de la Villa y, desde allí, teniendo ante sí toda La Campana (*) de Oropesa y la planicie hasta la sierra de Gredos, en el Sistema Central, procedía a bendecir los campos que se perdían hacia Extremadura por poniente; hasta Talavera de la Reina por levante; al norte, hasta Gredos; y al sur, hasta el río Tajo, frontera con Extremadura.

Como viene ocurriendo desde el siglo XIV, el primer domingo de mayo tendrá lugar este acto. Y este año será mañana.

¡Qué recuerdos! 

Se me hacen presentes en hechos que acontecen en el otro extremo de la autonomía castellano-manchega, aquí, en Caudete.

Recibe mi saludo.

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

2.5.2026. Sábado. (C. 2.547).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

(*) Se entiende por campana de Opesa el conjunto de pueblos que caen bajo su égida como por ejemplo Alcañizo de Oropesa, Torralba de Oropesa, Lagartera de Oropesa, Corchuela de Oropesa, Herreruela de Oropesa, Caleruela de Oropesa, Calzada de Oropesa. 

Esta denominación se viene utilizando desde los siglos de la alta Edad Media en que gobernaba el lugar la familia de los Álvarez de Toledo cuyo dominio llegaba hasta el otro lado de la Sierra de Gredos y, más concretamente, hasta lo que hoy es propiedad de el ducado de Alba, Piedrahita a 60 km de Salamanca.

Oración de Lola a María.

ESTAMPA CAUDETANA.

ORACIÓN DE LOLA A MARÍA.

Con el permiso de San José -pues hoy la Iglesia celebra la memoria de San José Obrero, instituida por el papa Pío XII el 1 de mayo de 1955 para poner el trabajo humano bajo su amparo-

Comenzamos mayo, con su primer día dedicado al Trabajo. Pero es mes tradicionalmente dedicado a la Virgen María.

Aquel José humilde y laborioso emprendedor tuvo la gloria de recibir en su taller de carpintero al Hijo de Dios hecho hombre, y de enseñarle el valor del esfuerzo cotidiano, del pan ganado honradamente y de la dignidad del trabajo bien hecho. Y esculpió en Él un hombre hecho y derecho, bien preparado para la relación con los hombres, sus hermanos, a los que venía a traer albricias y un mensaje de Amor de Dios Padre.

Pero mayo llama enseguida a la puerta del corazón cristiano, porque siempre fue el mes de la Madre, de la Esposa, de María Santísima.

Y no encuentro mejor manera de iniciarlo que recuperando una oración antigua, sencilla y hermosa, llegada de la mano de una buena amiga: Lola Díaz.

Al publicar días atrás un saludo mañanero acompañado de la flor conocida popularmente como Las Lágrimas de la Virgen, apareció como comentario una entrañable plegaria firmada por “Anónimo”. 

Yo ya sabía quién se escondía tras aquel anonimato discreto: mi amiga Lola.

Me decía: "me la enseñó mi abuela y yo la rezaba tres veces cuando pasaba delante de la Virgen de los Desamparados cuando iba a la misa del alba a la parroquia de Santa Catalina".

Lola camina airosa, ayudada de su bastoncico, por la cumbre de muchos años bien vividos y mejor aprovechados. 

Seguro que alguna vez me vio detenerme en La Lonja para saludar a la Virgen Madre de los Desamparados, imprimada en  azulejos, para encomendarle a sus hijos, también a los caudetanos, como no podía ser de otra manera.

Fue colocada allí por los caudetanos que formaban colonia en tierras valencianas, el 5 de septiembre de 1955.

Y Lola me escribía:

"Buenos días nos deis, Madre,

Hija del Eterno Padre,

mucho me regocijo,

que tenéis a Dios por Hijo.

Cúbrenos con vuestro manto,

esposa del Espíritu Santo.

Si quieres que la alegría

no se convierta en dolor,

no pases, pecador,

sin saludar a María".

Precioso saludo mariano venido de lejos, transmitido de abuelas a nietas, de labios sencillos a corazones creyentes.

Estamos ya en mayo. Y decidme: ¿qué mes hay tan hermoso, tan florido, tan alegre como mayo?

Ninguno.

Por eso se lo dedicamos a Ella, Reina de la creación, flor purísima nacida de las manos de Dios.

Y bien nos vendrá, para conservar la alegría del alma, mirar a María y orar a María.

No nos ha de pesar.

Recibe mi saludo, mis mejores deseos y mi cercanía.

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

1.5.2026. Viernes (C. 2.545).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.