Álvaro Ponce Conejero.

ESTAMPA CAUDETANA

ÁLVARO PONCE CONEJERO

Dentro de las IV Jornadas de Estudios Locales de Caudete, que ya van adquiriendo solera, tuvo lugar el primero de los actos.

Un poquitín más allá de las 20:00 horas dio comienzo el acto inaugural de las IV Jornadas de Estudios Locales de Caudete.

Álvaro Ponce Conejero hizo uso de la palabra, abriendo con ella estas jornadas. 

Su tema fue: 

AGREGACIÓN DE CAUDETE COMO ALDEA DE VILLENA Y EL LARGO PRICESO DE RECUPERACIÓN DE SU AUTONOMÍA MUNICIPAL.

Uno de los momentos más destacados de la tarde fue la exposición que llevó a cabo este caudetano.

Disertó sobre un tema muy tratado y que todavía sigue coleando desde aquel fatídico 25 de abril de 1707.

Aquel día tuvo lugar la llamada Batalla de Almansa, que trajo consigo un triste resultado para la Real Villa de Caudete.

La contienda vino motivada por las disputas sucesorias al trono de España entre borbónicos y austracistas —partidarios estos últimos del archiduque Carlos—.

Por un lado se encontraba el bando borbónico, partidario de Felipe V, mandado por James FitzJames, hijo natural del rey Jacobo II de Inglaterra. Estaba integrado por tropas españolas, francesas e irlandesas fieles al monarca.

Frente a ellos, el bando austracista, partidario del archiduque Carlos, estaba al mando de Henri de Massue y António Luís de Sousa, y formado por tropas inglesas, portuguesas, holandesas, alemanas y españolas favorables a la causa austríaca.

Felipe V salió victorioso y, como consecuencia, arrebató los antiguos reinos de Valencia y Aragón. Con ellos perdió también Caudete su condición histórica, quedando reducida, según recordó el conferenciante, a una mera aldea, a pesar de contar entonces con más de quinientos vecinos, doce sacerdotes y dos conventos de religiosos. No los nombró, pero uno de ellos era el convento de San José (El Carmen), de los Padres Carmelitas, en el que habito.

En Almansa todavía se recuerda aquel combate con el conocido dicho:

«Cuando el mal viene de Almansa, a todos alcanza».

Aunque el refrán ya existía antes de la batalla, aquel acontecimiento contribuyó a hacerlo aún más popular.

Y, claro, en la Villa de Caudete, entonces integrada en el Reino de Valencia, encontró dicho refrán un pleno respaldo.

Todo fue enajenado en favor de Villena. Incluso los hornos existentes por entonces fueron requisados y otorgados a gentes de aquella ciudad.

El castigo fue brutal.

Álvaro nos fue explicando, paso a paso, todos los avatares sufridos y las gestiones llevadas a cabo para recuperar cuanto había sido esquilmado, tanto en títulos como en tierras y posesiones.

Habló de un personaje del que nos mostró un retrato: el joven clérigo Luis Golf, quien incluso viajó a Madrid para presentar ante las instancias oficiales las reclamaciones pertinentes.

Apoyándose en documentos cuyas copias poseía y mostró a los asistentes, explicó cómo se intentó que los centros de poder reconocieran las bases de aquellas reclamaciones. Pero, a la hora de la verdad, todo quedó en aguas de borrajas.

A lo largo de su disertación citó en varias ocasiones al ilustre historiador caudetano Miguel Requena Marco, sentado a mi lado, como fuente probatoria o complementaria de sus afirmaciones.

Resultó una conferencia entretenida. Sus palabras fluían mientras, desde un PC, iban apareciendo en la pantalla mapas, documentos e imágenes que ilustraban cuanto exponía.

No estuvo mal el inicio de estas IV Jornadas de Estudios Locales de Caudete. La fluida y bien documentada charla de Álvaro Ponce Conejero, natural de la Villa, constituyó una magnífica apertura para las mismas.

Recibe mi saludo.

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

10.6.2026. Miércoles. (C. 2.577).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

Nos visita un gran grupo de gentes de Játiva.

ESTAMPA CAUDETANA

NOS VISITA UN GRAN GRUPO DE GENTES DE JÁTIVA.

Me encontraba ayer por la mañana llevando alegría a los tiestos del claustro bajo, el barroco - toscano de este convento de San José, (el Carmen), cuando sonó el timbre.

Con la manguera todavía echando agua, abrí la puerta y me encontré con un chavalote que venía al frente de un gran grupo de gente provecta de Játiva, antigua villa hermana de esta de Caudete en tiempos pasados, aquellos en los que esta Real Villa perteneció al Reino de Valencia.

Venían contentos. Habían estado ya en la parroquia de Santa Catalina, donde Juan Doménech, el sacristán, les había explicado pormenorizadamente todo, pero muy especialmente el Milagro de las Formas Incorruptas, que se conservan así desde la preguerra española hasta hoy mismo.

Les flanqueé el paso con aquel saludo tan nuestro:

—Entrad, entrad; esta es vuestra casa.

Al ver al grupo, formado en su totalidad por gente que presumía de coleccionar calendarios, les dije:

—Voy a cerrar el grifo porque vosotros ya no necesitáis agua para crecer.

No me pegaron por el piropo. Solo se rieron.

Cuando estuvieron todos dentro, un montón de animada gente, les hice de cicerone y les conté algo acerca de los avatares del convento.

Cómo se empezó a levantar cuando el Siglo de Oro estaba echando el cierre y se abría paso el despampanante siglo XVII.

 Cómo fue creciendo hasta quedar terminado, con la bandera ondeando en lo más alto de la torre de la iglesia conventual, en el año 1670.

Cómo se aposentó en él la soldadesca francesa, un siglo después, echando a los frailes de su convento.

Cómo Mendizábal, Hernández y Madoz hicieron, sucesivamente, otro tanto, por motivos diferentes.

Cómo la autoridad municipal de 1931 puso a los frailes en la calle con lo puesto el 1 de agosto para dedicar el edificio a distintos servicios municipales.

Como fue destinado, durante la guerra de 1936-1939, a cárcel.

Cómo fue restaurado después de la contienda fratricida y cómo se dedicó a noviciado para los aspirantes a religiosos carmelitas a partir del año 1952.

Se me pasó decirles que del primer noviciado formó parte un joven del vecino pueblo valenciano de Bocairent, vecino, a su vez, de Ontinyent. Y que aquel joven es hoy miembro de esta comunidad: el padre Ángel Vañó Payá, conocido en la Villa con el apodo de «Padre Ángel Nieto», porque iba de un lado a otro, no por los circuitos del mundo montado en moto como nuestro trece veces campeón del mundo, sino por las calles de Caudete.

Las plantas, en su mayoría cactus, que suavizan la severidad del barroco - toscano de la columnata claustral, llamaron mucho la atención de los visitantes.

Una miembro del grupo quedó impresionada por una Oreja de Elefante y tuvo suerte. Se fue muy contenta porque le regalé un plantón.

(Foto de la oreja de Elefante)

Luego pasaron a la iglesia del convento, donde Ella, Nuestra Madre, la Virgen sedente del Carmen, preside el templo.

(Fotos de la VIRGEN del Carmen)

Quedaron admirados por los cuadros pintados al fresco por el artista valenciano Remigio Soler en la década de los cincuenta del siglo pasado, después de haber sido reconstruida la iglesia, que había quedado reducida a cenizas el 22 de julio de 1936.

Las pinturas, eminentemente carmelitas, representan al profeta ELÍAS, padre inspirador de la Orden del Carmen, y a distintos santos carmelitas:

SAN ELÍAS

SAN ANDRÉS CORSINI

SANTA TERESA DE JESÚS

SANTA MARÍA MAGDALENA DE PAZZIS

SAN ALBERTO DE SICILIA

SAN FRANCO DE SENA

SAN PEDRO TOMÁS

También les dije que los alumnos de la escuela que fundara el famoso pintor, restauraron las pinturas en el año 2016 y que por cada una de ellas fueron abonados 3.000 euros.

Gabriel, el joven que venía al frente de los excursionistas, les habló en su lengua materna, el valenciano, de la relación que tuvieron los frailes carmelitas de un antiguo convento de la Orden que existió en su ciudad de Játiva con los hermanos que vivieron en este convento de Caudete, a quienes, sin duda alguna, ayudarían económicamente en la construcción de este edificio.

—Sí —dijo una señora—. Aquel convento estaba situado en nuestro actual barrio del Carmen.

Luego emprendieron la bajada hasta el barrio de San Francisco para visitar la parroquia y la plaza de toros y, después, acercarse hasta el santuario de la Patrona.

La visita de este numeroso grupo de valencianos me recordó aquel pasaje evangélico en el que Jesús dijo:

«Y cualquiera que dé a uno de estos pequeños un vaso de agua fresca solamente, por ser discípulo, en verdad os digo que no perderá su recompensa» (Mt 10,42).

En este caso no venían con necesidad de agua, pues ellos traían sus propias botellitas, pero sí con necesidad de información, con sed de cultura. Y aquí se les proporcionó.

Recibe mi saludo.

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

6.6.2026. Sábado. (C. 2.576).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

   P.D. El organizador del grupo se había puesto al habla con la oficina de turismo de la Villa para que les asignaran un guía. Le dijeron que no iban a contar con la persona que se ocupa de hacer de guía turística por la Villa. Que se pusieran al habla con el párroco. No se me dijo la razón por la que no iban a contar con ella. Cosa rara. Pero, a veces, ocurren.

Todo es aprovechable.

ESTAMPA CAUDETANA.

TODO ES APROVECHABLE.

La naturaleza es una gran maestra. A todo lo pone en su sitio y a todo le da un cometido.

Ciertamente, dentro de ella tiene su oficio la contingencia y ésta tiene asignado el trabajo de ir quitándole capas a todo lo que la naturaleza aglutina y ampara, hasta dejarlo en la última de ellas, que vendrá a ser lo que llamamos muerte del elemento.

Pero con la muerte no termina todo para este o aquel elemento porque, como aprecias en la fotografía que ilustra estas letricas, lo que fuera una hermosa palmera que lucía preciosa tiempo atrás, ha venido a ser ni más ni menos que la cuna donde dormita un gatito.

Terminaba yo de saludar a Jesús Sacramentado y a la Virgen María del Monte Carmelo en la paradita que siempre hago frente a la puerta de la iglesia del monasterio del Sagrado Corazón de Jesús y de la Virgen de Gracia, morada de las Madres Carmelitas de Clausura, a las que aquí llaman coloquialmente «las Encerrás», cuando lo vi en el lindo patio de un chalet situado frente al susodicho monasterio.

Un gato dormitaba en el hueco dejado por lo que había sido una palmera de hermoso porte.

Casi en su centro crecía un cardo que, en modo alguno, incordiaba al gato. 

Ambos venían a servirse de los restos que había dejado la contingencia de la mano del escarabajo picudo, que dio buena cuenta de la palmera.

Me llamó la atención la estampa y me acerqué hasta la valla de obra que separa la propiedad de la avenida. Me puse a preparar el telefonillo para impresionar la imagen.

Mientras tanto yo saludaba al gato:

—¡Bisss, bisss, minino!

Al oírme, sacó su cabecita de entre las patitas delanteras, abrió indolentemente los ojitos, me miró y parecióme que pensaría:

—¿Pero de qué va éste, que viene a sacarme del feliz sopor en el que me encuentro sumido?

Porque la verdad es que ayer por la tarde hacía bastante calor en la Real Villa de Caudete.

No hizo nada más. Presupongo que tendría por seguro que nada malo pretendía hacerle.

Y así era, en verdad. Sólo deseaba sacarle una fotografía para hacerlo ESTAMPA CAUDETANA y servirme de ella para acercarte, en el día de hoy, mi saludo.

Proseguí mi paseo hacia la glorieta de la Cruz. El minino quedaba atrás, en el hueco del tocón que otrora sustentara un hermoso ejemplar de palmera.

Y mientras bajaba avenida abajo, me dio por pensar:

—¡A Dios no se le escapa una! Todo lo que sale de su mano tiene ya una encomienda muy concreta impresa. Lo crea con el firme proyecto de que, interrelacionado, sirva para beneficio de sus criaturas.

Vamos, que no se le ocurrió disponer aquí, allá y acullá contenedores de basura. Nada es desechable en el proyecto creador de Dios.

¡Qué bien nos iría a los seres humanos si, cayendo en la cuenta, imitáramos un poquito a la naturaleza, imitáramos a Dios!

No seríamos peleles llevados en volandas por las modas.

Recibe mi saludo.

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

5.6.2026. Viernes. (C. 2.575)

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

Cada uno a lo suyo.

ESTAMPA CAUDETANA.

CADA UNO A LO SUYO.

Tomé la instantánea el domingo pasado poco antes de que la XI Gran Marea Solidaria en favor de la Asociación Caudetana Acaluca comenzara a corretear los cuatro kilómetros de marcha preestablecidos con anterioridad por las calles de la Real Villa caudetana. 

Un fotógrafo, José y su señora, dispusieron allí donde comienza la calle de Las Moreras su cajón, no de sastre, sino de fotógrafo imitando a aquellas imágenes antiguas que nos llegan desde los mismos albores de esa máquina que guarda momentos presentes para recordarlos conforme va transcurriendo la historia. 

Sólo les faltó meterse debajo de un lienzo negro y el fogonazo del carburo para pergeñarlo todo al estilo antiguo. Pero, claro, los modos y las maneras antiguas, cambian o se hacen obsoletas.

Acababa yo de terminar la celebración de la Eucaristía en la Iglesia de nuestro convento de San José (El Carmen) y salí a la puerta que da a la calle esperando que la Marea Solidaria con Acaluca pasara delante de mí en su recorrido. 

Pero no lo hizo. 

Los organizadores habían dispuesto que por ahí, por el lugar donde yo me encontraba, allí donde nace la calle El Molino en la misma plaza de Nuestra Señora del Carmen, solo pasaría al finalizar la marcha. 

El fotógrafo y su señora a la que tapa el artilugio se encontraban dando los últimos toques al artilugio con el que iban a llamar la atención de los viandantes. 

Todavía permanecí un rato a la espera charrando un poquitico con aquellos vecinos que, uniformados con la camiseta rosa pantera o, simplemente, de calle iban de un lado a otro participando de alguna manera del jolgorio al que había sido convocado toda la Villa por parte de esta entusiasta asociación nuestra, caudetana, de lucha contra el cáncer. 

En ese rato pude observar cómo algunos de los que venían o iban por la calle de Las Moreras paraban delante de la máquina para que les fijaran el recuerdo de lo guapos / as que eran y estaban tal día como el del domingo pasado. 

Muchos se prendieron el dorsal, y lucían su número sobre su camiseta Rosa Pantera, con donaire; muchos no se pusieron la camiseta Pantera Rosa; muchos serían los que solicitaron un lugar en la fila cero. 

Pero puedo decirte que muchos otros fueron los que se acercaron a los chiringuitos montados en la plaza de Ntra Señora de Él Carmen para degustar el jamón que, especialistas en su corte, ponían sobre platos. Raciones y más raciones, más que para degustar, para almorzar.

- ¿A dónde vas? Le dije a un vecino. Date prisa porque van a dar el pistoletazo de salida a la Marea y vas ya con un poco de retraso. 

- Que lo den, "a mí plim", me contestó. Yo a donde dirijo mis pasos, mire usted, es allí, hacia los chiringuitos del jamón.

Le vi llegar al largo chiringuito del jamón. No le oí, su pedido, no llegó a mis oídos por el bullicio reinante en la plaza. Pero, con toda seguridad, creo que pediría un plato colmado para almorzar.

José y señora seguían a lo suyo, cazando instantáneas de aquellos que por allí pasaban, sirviéndose del artilugio producto de su imaginación, al que habían dado forma con su propia industria manual.

Espero que la "cosecha" recogida por José y señora el domingo pasado, día 31 de mayo, les deparara pingües beneficios. Se lo merecían.

Contemplando el quehacer de Juan y señora me vino a la cabeza aquel salmo, el 126 (*).

"En él se nos viene a recordar que el esfuerzo humano es inútil sin Dios

El trabajo del hombre está abocado al fracaso si Dios no lo fecunda; el pan cotidiano y la descendencia son dones de Dios. Todo éxito depende de la Divina providencia. Sin Dios nada hay seguro; con Él todo lo está. 

No estamos solos ni trabajamos en obra exclusivamente nuestra. El señor construye con nosotros nuestro existir y nuestra historia. El éxito y la fecundidad verdaderos dependen de esta visión providencialista de la vida" (J. Esquerda Bifet)

Recibe mi saludo, 

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

4.6.2026. JUEVES. (C. 2.574)

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

(*)Dice - Reza el salmo:

Si el Señor no construye la casa,

en vano se cansan los albañiles;

si el Señor no guarda la ciudad,

en vano vigilan los centinelas.

Es inútil que madruguéis,

que veléis hasta muy tarde,

que comáis el pan de vuestros sudores:

¡Dios lo da a sus amigos mientras duermen!

La herencia que da el Señor son los hijos;

su salario, el fruto del vientre:

son saetas en mano de un guerrero

los hijos de la juventud.

Dichoso el hombre que llena

con ellas su aljaba:

no quedará derrotado cuando litigue

con su adversario en la plaza.

El Capirote de Fuente la Higuera.

ESTAMPA CAUDETANA.

EL CAPIROTE DE FUENTE LA HIGUERA.

Podrías argumentar que, si es de Fuente la Higuera, no es propiamente una estampa caudetana.

—Cierto, pero podemos apropiarnosla. ¿Por qué no?

EL CAPIROTE DE FUENTE LA HIGUERA viene a ser como una especie de patrimonio de todos aquellos que hacen su vida en los ámbitos donde se juntan Valencia, Alicante y Albacete.

Esa preciosa fotografía la obtuve ayer al iniciar mi vuelta del paseo que hago cada día que me es posible, hasta la glorieta de la Cruz.

Al llegar por la avenida dedicada al concejal asesinado por ETA, Miguel Ángel Blanco, en el inicio de la avenida del Atleta Antonio Amorós, me paré.

Suelo hacerlo cada vez que paso por ese punto para contemplar, una vez más, el CAPURUTXO DE LA FONT DE LA FIGUERA —así lo llaman en valenciano—. Y lo hacen debido, muy posiblemente, a la similitud que guarda con ese aditamento con que cubren sus cabezas los penitentes en las procesiones de Semana Santa.

Es la montaña emblemática de ese pueblo, el último de la provincia de Valencia antes de unirse a las tierras albaceteñas. No dista mucho de esta Real Villa de Caudete. Somos vecinos.

Ayer, en una tarde despejada y clara, destacaba de forma especial. Ya lo ves en la fotografía que ilustra mis letricas. Destacaba por su forma, esculpida durante siglos y siglos por lluvias, granizos, hielos y por los aires cargados de arenilla que, cual escultores famosos, le han ido dando esa figura tan singular.

Llama poderosamente la atención. Yo, siempre que paso por allí, me paro a disfrutar contemplándola. Uno es así.

Su característica silueta cónica, coronada por la cruz, hace que destaque desde muchos kilómetros a la redonda.

La cima principal alcanza los 901 metros de altitud y domina el corredor natural entre Valencia, Alicante y Albacete.

Un paisano, bombero en Almansa, al verme tan embebido en su contemplación, detuvo su camino y, sin más, dijo:

—Bonita vista del Capurutxo de la Font de la Figuera.

—Y que lo digas —le contesté.

Él fue quien me dijo el nombre de la montaña y quien apostilló:

—Desde aquí la vista no tiene desperdicio. Pero desde lo alto de él, a unos 901 metros de altitud, desde el mirador allí existente, al que se llega tras haber salvado andando ocho o nueve kilómetros, tampoco lo tiene.

Y es que, ya sea ver toda la planicie hasta el horizonte desde nuestra esquina de las avenidas de Miguel Ángel Blanco y del Atleta Antonio Amorós, o contemplarla desde lo alto del Capurutxo, se nos muestra la misma estampa desde lugares opuestos:

Los campos de cereal, ya dorados por el calor de finales de primavera.

La alineación de olivos.

Las naves del polígono industrial al pie de la sierra.

Y, sí, al fondo, la figura del Capurutxo parece vigilar todo el valle como un centinela de piedra entre Valencia, Alicante y Albacete.

Sobre los campos ya maduros de junio, su silueta puntiaguda se alza dominando el corredor de Almansa, referencia permanente para caminantes, agricultores y viajeros. Y también para mí, que cada día que puedo me detengo a contemplarlo.

A lo mejor te preguntas la razón por la cual me detengo a mirarlo.

Pues, mira, no lo sé. Quizá, muy posiblemente, porque despierta en mí aquellas imágenes bíblicas que hacen de los montes lugar de encuentro con Dios.

Allí, en lo alto del monte, se encontró Moisés con Dios: en la zarza ardiente; en el Horeb, donde recibió las tablas de la Ley; allí donde el Señor proveyó de agua a su pueblo en el desierto. O donde se hizo Dios el encontradizo con el profeta Elías.

En el Tabor, donde Jesús se transfiguró ante Pedro, Santiago y Juan.

En el monte desde el que proclamó las Bienaventuranzas.

En el Calvario, donde fue crucificado.

Y en el monte desde el que ascendió a los cielos.

Quizá por todo ello, cada vez que contemplo el Capurutxo, algo de aquellas montañas sagradas vuelve a hacerse presente en mi imaginación.

Recibe mi saludo.

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

3.6.2026. Miércoles. (C. 2.573).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

El cactus cacahuete.

ESTAMPA CAUDETANA.

EL CACTUS CACAHUETE.

Los botánicos lo llaman Echinopsis chamaecereus. Con anterioridad lo llamaban Chamaecereus silvestrii o Lobivia silvestrii.

Crece muy a gustito en tiestos posados en los alféizares de las ventanas de claustro alto de este convento de San José (el Carmen)

Pero éste no es más que uno de los muchísimos lugares donde ha asentado sus reales este viajero empedernido.

Fíjate que es oriundo de las laderas andinas del norte de Argentina, de Tucumán - entre 1000 y 2000 metros de altura - y, desde allí ha viajado por todo el mundo donde el sol tiene mucho que decir. Aunque, la verdad sea dicha, este cactus hace mejores migas con el sol jovencito, el de las mañanas.

En el claustro, no obstante, aguanta bien cuando, puesto en todo lo alto, comienza a bajar, que es el momento en que más pega.

No es muy exigente, como la gran mayoría de la familia de los cactus. Eso sí, no consiente que se le mueva, ni que se le eche mucha agua cuando sus ramitas se llenan de botones que explotarán en preciosas flores en forma de tubos de un rojo fuerte porque se enfada, - como te lo digo -, y, como una mala madre, se sacude los botones y te deja a la luna de Valencia, sin flores.

Cosas que tiene la naturaleza a la que hay que respetar para que ella te responda como es debido.

Ya le ves en la foto. Es una planta muy densa con tallos como dedos o cacahuetes de un color verde claro.

Se defiende del medio sirviéndose de finas espinas blancas que, todo sea dicho, no hacen daño a la piel humana, porque son blanditas y no pinchan.

Sus flores, ya las ves, de un rojo-anaranjado intenso, de 4-5 cm, forma de embudo. Salen de los lados en tallos jóvenes. 

Hacen su aparición entre mayo y junio en sucesivas oleadas que se suceden unas a otras, como las olas del mar, viniendo a ocupar el lugar de las anteriores. Porque, como sabes solo duran un día o, a lo sumo, dos. 

Pero ni lo notas porque así están aflorando a lo largo de dos semanas. 

Como las higueras echan sus higos en las ramas nuevas de cada año, este cactus hace lo mismo. Florece en sus ramitas nuevas por lo que es necesario podarlo quitándole cada otoño las ramas viejas (de tres años o más).

Buen ejemplo para el ser humano. No debe anclarse, debe estar en constante renovación para dar fruto. 

Qué bien vienen, a este propósito, aquellas palabras de Jesús cuando hablaba a la gente del campo sobre el cuidado que se debe tener con la viña:

 "Yo soy la vid y mi Padre es el labrador. Al sarmiento mío que no da fruto lo corta. Y al que da fruto lo poda para que dé más fruto"(Jn 15,1-2).

El cactus CACAHUETE, florecido, todo él una belleza, te acerca hoy mi saludo.

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

2.6.2026. Martes. (C. 2.572)

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

Hace calor.

ESTAMPA CAUDETANA.

HACE CALOR.

No hace falta que nos lo diga nadie. 

El calor se siente y se sufre y el cuerpo que se ve en esa tesitura se pone, el pobre, a sudar por cada poro un goterón.

Pero, no obstante y erre que erre, nos lo dice todo el mundo:

Los chicos del tiempo de la tele son reincidentes y vienen a decirnos: "es lo que hay". Pero, sobre todo, aquellos con los que nos cruzamos por la calle -¡Ufff! ¡Qué calor hace! -, como si uno no tuviera noticias de ello.

Y, claro, desde nuestros adentros se levanta, como si fuera un géiser, un borbotón de calorías. 

Y, sí, contestamos: Cierto, ¡Qué calor! ¡Esto no es normal en este tiempo!

Y aquel con quien nos cruzamos, para darnos ánimo va y nos dice:

- si esto es así ahora, espera a que llegue el lapso de tiempo de julio y agosto, entre Santiago y Santa Ana, en que pintan las uvas y la Virgen en que ya estarán maduras. Porque nos vamos a enterar.

Pero quienes nos lo dicen de una manera natural hasta dejarlo de sobra son los mínimos.

Bajaba yo ayer por la Avenida de la Virgen de Gracia, como tantas veces, cuando, al pasar por delante de dos viviendas igualitas, gemelas, los vi.

Tres gatos parecían gritar a toda pastilla ¡Uf! ¡Qué calor!

No pienses que maullaban lastimeramente, ¡qué va! Lo gritaban a todo quisque que por allí pasábamos  con sus poses.

Juzga tú viendo las fotografías que te adjunto.

En la primera, la que abre estas letricas, vemos un tiesto ornamental en cuya copa destaca no una preciosa planta. Allí acurrucadico, se encuentra sumido en un sopor absoluto un minino.

No creas que se dignó despegar los párpados para verme. Ni siquiera prestó atención a mis bisss, bisss, bisss. 

"Pasó olímpicamente de mi". Estaba muy a gusto en el frescor que sin duda le otorgarían unas plantas a las que aplastó.

En el cemento de la entrada a la segunda casa, allí donde daba la sombra, dos coleguillas del anterior, totalmente indolentes, yacían cuan largos eran, dormían envueltecicos por el bochorno ambiental, "sufrían" una siesta en la que soñarían, sin duda alguna, con frescas brisas.

O quizá, no. Pues, a lo mejor, estaban en su salsa disfrutando como enanicos con el fuerte calor reinante, porque, como es sabido, los gatos son frioleros y del agua fría huyen como un ser humano lo hace del diablo.

No sé, no sé. Estoy proyectando nuestro sufrir el calor a los gatos y, ¿quién sabe? A lo mejor, presa del sudor que pegaba mi camisa al torso, di en pensar que los listos felinos se encontraban de aquella guisa por el ahogo que inflige el calor a los que no somos poiquilotermos.

"¿Quién dijo miedo habiendo hospitales y cementerios?"

Afirma el dicho indicando que las dificultades que el ir por la vida no deben impedir el inherente deber de sacar adelante nuestra encomienda.

Jesús nos dijo:" No os dejaré solos. Estaré uncido al yugo tirando con vosotros hasta el fin de los días" (Mt. 28,20)

Recibe mi saludo,

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

1.6.2026. Lunes. (C. 2.571).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

ACALUCA se mueve.

ESTAMPA CAUDETANA.

ACALUCA SE MUEVE.

Aquí, en la Real Villa de Caudete, es sobradamente conocida ACALUCA —Asociación Caudetana de Lucha contra el Cáncer—.

No paran; siempre están en movimiento.

No reciben órdenes de la AECC ni están asociados con ella. Nuestra ACALUCA es de índole local e independiente, según he escuchado.

Es una asociación sin ánimo de lucro. Todo el aporte que reciben o consiguen lo destinan a ayudar a los vecinos a quienes se ha diagnosticado un tumor cancerígeno y a sus familias.

El objetivo que persigue esta asociación no es otro que:

- Apoyar a pacientes y familias mediante el acompañamiento, la orientación y la ayuda psicológica.

- Organizar charlas y mesas informativas en días clave, como el 19 de octubre, Día del Cáncer de Mama, o el 4 de febrero, Día Mundial contra el Cáncer, con el único fin de prevenir la enfermedad y concienciar a la ciudadanía.

- Suministrar a los enfermos, en calidad de préstamo, pelucas, pañuelos, sillas de ruedas, camas articuladas, etc.

- Recaudar fondos con un doble fin: contribuir a la investigación y proporcionar ayudas directas a enfermos de la Villa. 

Para ello organizan loterías, mercadillos solidarios, galas benéficas y carreras, entre otras actividades.

Y, precisamente, para la mañana del día de hoy, último de los del mes de mayo, han programado la XI MAREA SOLIDARIA, consistente en una marcha de cuatro kilómetros, uniformados con camisetas de color rosa clarito.

Tendrá lugar el evento a las 11:00 horas de la mañana, para lo que han citado a todos los inscritos un cuarto de hora antes para «calentar motores», desentumecer músculos, en mitad de la calle Mercado, bajo la pancarta cuya fotografía ilustra estas letricas, teniendo como fondo la torre de la iglesia del convento de San José (el Carmen), de 1670.

Siempre, en cada una de las diez ediciones anteriores, fue muy concurrida la MAREA, y es de esperar que la undécima siga por los mismos derroteros, si es que no la supera con creces.

No falta el aliciente —estos asociados están en todo— consistente en el montaje de una caseta donde se puede almorzar degustando excelente jamón cortado por verdaderos especialistas en el tema.

Así, al tiempo que se soluciona el almuerzo de marchadores y gentes que solicitaron plaza en la fila cero, allegan más posibles.

Y es que son listos estos chicos de ACALUCA. No dejan escapar una.

Y hacen muy bien, porque el fin que persiguen bien lo merece.

Qué bien viene aquí, cómo ilumina el acontecimiento, aquel dicho de Jesús:

«Lo que hiciereis a uno de estos, mis humildes hermanicos enfermos, a mí me lo hacéis» (Mt 25,40).

Recibe mi saludo.

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

31.5.2026. Domingo. (C. 2.570).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

La Lantana Camara.

ESTAMPA CAUDETANA. 

LA LANTANA CAMARA

Si subes por la acera de la avenida de las Jornetas, después de pasar por la calle Puerta de la Villa vas a llegar inmediatamente al número 7 y no hace falta que vayas poniendo atención.  Ella misma se te mete por los ojos a pesar de que se encuentra en el jardincico sito en la entrada a esa vivienda.

Ya me he servido de esta planta que se te mete por los ojos a la que llamamos LANTANA, en alguna que otra ocasión.

Ayer por la tarde cuando estaba a punto de rendir mi caminata y antes de doblar por la calle dedicada al Santísimo Sacramento, la vi. 

Y, claro, como me ocurre en esos casos, me detuve un rato y, con el paraguas totalmente abierto para librarme del ataque inmisericorde de los rayos del sol, paré un ratito para contemplar ese macizo que ilustran mis letritas de hoy. 

No sé si te dije que la LANTANA tiene entre sus genes uno, el viajero. Y un buen día algunos especímenes -son más de 300 las especies, se echó el atillo al hombro y se puso a caminar. 

Cansada de estar en el centro y sur de sudamérica se las arregló para pasar el mar y llegar a Europa y, desde Europa, a toda zona templada donde el sol hace de las suyas.

Esa es la razón de que entre en el elenco de las 100 especies invasivas más perseguidas, en según qué lugares, como en Australia y en Canarias, se encuentre ella. 

Es un arbusto perenne que si se dan las características propicias puede alcanzar los dos o tres metros.

Se emplea mucho en jardines por la constante floración que lleva a efecto desde los albores primaverales, hasta la primera helada. 

Es muy pilla porque ahí donde la ves toda florida, es tóxica y los gatos y perros lo saben de sobra por lo que con ella pocas bromas. Ni aunque tengan ganas de delimitar con orines su terreno, no lo harán en ella, ni en sus alrededores.

Sólo cuando sus semillas maduran y se tiñen de negro vienen a satisfacer el hambre de los volátiles.

Es una verdadera amiga del sol. Lo busca y disfruta de él cuando más alumbra al que consume no menos de seis horas para estar satisfecha.

Es tóxica. Si la consumes te traerá problemas hepáticos, pero no es mala del todo porque si te da por acariciar sus hojas y sus flores, como si la hicieras cosquillas, te paga con una agradable fragancia tirando a cítrico-picante. Eso sí, a los perros y gatos, maldita la gracia que los hace.

Pero lo más bonito que tiene este arbusto son los ramilletes de flores que van cambiando a lo largo de su crecimiento: amarillo → naranja → rojo en la misma cabeza. También hay variedades blancos, rosas, morados, bicolor.

No te guarda rencor si la plantas en mala tierra y si te olvidas de regarla porque aguanta la sequía a cuerpo gentil.

Eso, sí, lo que no aguanta nada, nada, es al hielo porque les hace fosfatina su preciosa copa. Pero, aún y así, tampoco se apura mucho cuando esto ocurre porque a la primavera siguiente rebrota pujante.

Y lo que le viene bien, a las mil maravillas, es la poda. Si la metes la tijera por febrero te lo agradecerá grandemente multiplicando sus flores.

Es muy acogedora pues hace muy buenas migas con polinizadores de toda índole, mariposas, abejas, colibrís....

La naturaleza hace de la LANTANA un ejemplo a seguir por el ser humano. Porque cuando las cosas se ponen feas, muy cuesta arriba..., no hay que tirar la toalla, hay que seguir sobreponiéndose y dar de sí buenas obras que beneficien a sus prójimos.

Recibe mi saludo.

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

30.5.2026. Sábado. (C.2.569)

P. Alfonso Herrera. Carmelita.

capsicum Annuum.

ESTAMPA CAUDETANA.

CAPSICUM ANNUUM.

Anda que sí, CAPSICUM ANNUUM ¿A que lo usas todos los días para llamar a esa planta que tiene una flor tan preciosa, con tipo de vedette en pasarela?

No lo creo. Tú lo que harás será emplear su fruto para muchos preparados en la cocina. Y, por supuesto, no harás ni caso a esos señores que entienden un montón de plantas y que la han bautizado con ese nombrajo tan feo.

Lleva unos cuantos días un tanto aburrida, con las hojas mustias, y no precisamente porque le falten nutrientes, porque yo me preocupo mucho de ella.

Fíjate si me preocupo que la he tenido durante el invierno metidica en mi cuarto para que el frío no la secara hasta las raíces. Sólo la sacaba al alféizar de mi ventana para que  tomara el sol cuando aparecía por lo alto del claustro conventual.

Y, claro, he dado en pensar que, a lo mejor, en el reino vegetal acontece como en el humano, que hay tiranteces y envidias.

Y, si así fuera, estaría un tanto justificado por aquello de que mucho dedicarme a otras plantas y nada a ella siendo así que compartimos cercanía y mucho roce.

Y, además. Hasta me ha ofrecido ya dos de sus ricos frutos que me han servido para, cortados en tiras, acompañar a legumbres cocidas haciendo las veces del pan.

CAPSICUM  es el nombre científico del pimiento/chile más común del mundo. 

Es la especie de la que salen casi todos los pimientos dulces y picantes que consumimos: pimiento morrón, jalapeño, cayena, guindilla, serrano, pimiento de Padrón, etc.

No era conocido a este lado del Altántico hasta que los atrevidos navegantes que acompañaron a Colón nos la trajeron de las américas, más concretamente de lo que más tarde sería México y lugares adyacentes. De lo conocido como Mesoamérica.

Los hay que están llenicos de la capsaicina y, éstos, pican y pican y, algunos, a rabiar.

Hay especímenes que solo duran un año y otros más. El mío ya va caminando por su segundo año.

La baya hueca, su fruto se viste, según su tipo, con ropaje de distinto color, hasta los hay negros como el betún. 

Hay unos que se lucen produciendo pimientos hermosos y los hay que no pasan de ser pequeñicos. El mío los da pequeños

Mis pimientos aguantan muy bien el sol pletórico de fuerza que lo visita cada mañana hasta medio día.

Con toda seguridad, el bueno de Colón vería cómo era empleado por los aborígenes en la preparación de sus pitanzas y se los trajo para acá a su vuelta y como resultó ser un correndo, se ha llegado hasta la India donde lo tienen, como aquí en España, de base de su cocina.

La capsaicina, que es lo que pica a las papilas gustativas, resulta que es estupenda para otros usos como los sanitarios. Lo emplean en cremas para uso tópico contra dolores musculares y neuralgias.

A sus bayas los científicos los llaman frutas y los cocineros, verduras.

Espero haber subsanado el despiste y es que, como afirma el refrán tan nuestro:

 "Donde hay confianza, da asco".

Esa fruta o verdura, tan válida para multitud de platos de cocina, me lleva a pensar que, como él, la gracia que Dios nos da también nos sirve para toda ocasión y necesidad.

Recibe mi saludo,

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

29.5.2026. Viernes  (C. 2.568).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.