El Último Manís

ESTAMPA CAUDETANA.
EL ÚLTIMO MANÍS.

En el jardín de la parroquia de San Francisco se levanta un monolito plantado hace bastante tiempo, creo que se puso en pie para celebrar  alguna efemérides, los CINCUENTA AÑOS  de la erección de la iglesia como parroquia (1949) o, a lo mejor, el centenario de la iglesia (1910) que mandó construir el mecenas de la Real Villa de Caudete, el Conde de San Carlos, Don Francisco Albalat Navajas, para que sirviera de capilla de un orfanato, que no llegó a cubrir aguas, y para mausoleo de la primera mujer del mecenas, Élène de Foix, y para él mismo, cosa que sí cumple.
Ya llevaba tiempo desvaída y difuminada antes de que yo apareciera por la Villa pero fue el año pasado, con motivo de las fiestas del Barrio de San Francisco, cuando la Asociación de Vecinos tomó la iniciativa de darle al monolito un nuevo lustre. No decidieron restaurar la inscripción que hablaría de conmemoración sino que optaron por encargar un manís alusivo al barrio y a la misma parroquia. Pidieron al artista manisero que pintara a aquel que daba nombre a ambos. Y, así, apareció la figura de San Francisco de Asís, el amigo, el hermano, de toda criatura, el Poberello de Asisi, el inocente, el niño.
De la fábrica de manises salió la obra que ves, un hombre vestido de pobre sayal  que luego será el paño del hábito que vistan sus hijos, los franciscanos.
En los alrededores de Asís hacía estragos en los rebaños un lobo feroz. Le salió el Santo Francisco al paso en una de sus racias y aquel lobo dejó de obedecer a lo que en él es de su natural y se convirtió en una especie de perro faldero dejando de ser lo que había venido siendo hasta el momento en que se encontró con el amigo Francisco. El manís nos traslada aquel hecho plasmando en una misma escena del manís al fiero animal y a un corderillo.  También nos traslada el proceso de conversión, de anonadamiento, de kenosis, del Santo de Asís por el que dejó de ser autosuficiente, prepotente, rico hombre de negocios,  grande, para hacerse niño, para ponerse en las manos de Dios para depender sola y exclusivamente de Dios, como un niño se pone en los brazos de su padre porque allí vive seguro y en paz. Eso también lo reflejó el artista manisero. El niño al que acaricia el santo es él mismo Francisco.
Éste, que yo sepa, ha sido el ÚLTIMO DE LOS MANISES que se unió a casi el centenar que lucen, guapísimos, en las fachadas de otras tantas casas y que hacen, de la Real Villa, un museo al aire libre que, según mi modo de ver, podría ser objeto de visitas guiadas desde la Casa de Cultura o desde la oficina de Turismo, promovidas por el Consistorio de la Villa.

Recibe mi saludo, mis

      ¡¡¡¡¡¡BUENOS DÍAS!!!!!!
8.1.2021. Viernes. (C. 1.136)

P. Alfonso Herrera Serrano, Carmelita.