Otro libro sale del taller.

ESTAMPA CAUDETANA.

OTRO LIBRO. SALE DEL TALLER.

Los libros también tienen su pequeña historia antes de llegar a las estanterías donde van a reposar. Algunos llegan en silencio. Otros traen consigo nombres, afectos y memoria agradecida. Este ha llegado así.

Hace unos días, don Antonio Conejero Rodríguez, presidente de la Asociación Cultural Amigos de la Historia Caudetana, cruzaba el umbral de nuestro convento de San José trayendo consigo, por encargo de Miguel Requena Marco, un nuevo ejemplar destinado a enriquecer nuestra biblioteca.

Otro libro. Uno más. Pero de esos que no se cuentan sólo por su número, sino por lo que significan.

Su título ya nos sitúa en el terreno de la historia viva del pueblo:

Episodios caudetanos. Drama histórico en tres actos y en verso.

Su autor fue Juan Bautista Vespa García, nacido en Milán en 1815 y fallecido en Caudete en 1884, villa que hizo suya al formar aquí su familia. Hijo del noble normando Giovanni Batista Fedele Vespa y de la caudetana Juana García, encontró en esta tierra no sólo hogar, sino también vocación de servicio, llegando a ser alcalde de la Villa en el último tercio del siglo XIX.

La edición que ahora llega a nuestras manos no es un incunable, pero sí una obra rescatada, revisada y cuidadosamente trabajada por Miguel Requena Marco, enamorado de la historia de su pueblo y paciente artesano de su memoria escrita.

No era la primera vez que se enfrentaba a este texto. Ya en 1988 lo estudió y editó. Pero ahora lo presenta definitivamente fijado, corregido y aclarado, como quien limpia una pieza antigua hasta devolverle todo su brillo. 

Él mismo lo explica en la introducción, donde deja constancia del rigor con que ha querido servir a la verdad histórica y literaria de la obra.

La lectura de estos tres actos en verso nos permite asomarnos a algunos de los momentos más decisivos de la historia de Caudete: 

la llegada de las tropas de Tarik, la dominación musulmana, los largos siglos de convivencia forzada, la recuperación cristiana con Jaime I el Conquistador y la recuperación de los signos religiosos que habían sido ocultados para salvarlos.

Especial emoción produce el episodio del enterramiento de las imágenes de la Virgen de Gracia y de San Blas para preservarlas de la destrucción, y su posterior recuperación cuando cambiaron los tiempos. 

Son páginas que hablan no sólo de historia, sino también de la fe sencilla de un pueblo.

La obra incluye también las partituras de los himnos que acompañan la representación teatral que cada septiembre, durante las Fiestas Patronales, vuelve a dar vida a estos episodios en la Plaza de la Iglesia, convertida entonces en escenario donde la historia deja de ser pasado para hacerse presente.

Como colofón, el editor añade un amplio glosario que ayuda a comprender mejor el lenguaje y los contextos de la obra, facilitando así su transmisión a las nuevas generaciones.

Por mi parte, como encargado de esta biblioteca conventual, o simplemente como uno más de esta comunidad carmelita que vive, reza y sirve en este convento de San José, sólo puedo decir una palabra: gracias.

Gracias, Miguel, por este nuevo gesto.

Gracias por seguir sembrando cultura.

Gracias por ayudar a que la historia de Caudete no se borre.

Porque los pueblos que conservan su memoria conservan también su alma.

Y los libros como éste no son sólo papel encuadernado.

Son raíces.

Recibe mi saludo, mis

¡¡¡BUENOS DÍAS!!!

20.3.2026. Viernes (C. 2.502).

P. Alfonso Herrera. Carmelita.